Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?
Not so long ago still known as Domaine du Mont d’hor, taking a considerable amount of the Saint-Thierry commune surrounding the small but historic village of the same name, Champagne Lemaire has done a lot for this specific location, one of the historical centers of Champagne with its monastery of the fifth century. From the 56 hectares of the commune, 30 belong to Veuve Clicquot and 14 to Lemaire. The belonging to Saint-Thierry is of strong importance to understand the dedicated work of Nicolas Lemaire who truly believes in the potential of the village both in a touristic and viticulture approach. Saint Thierry owes his name to Thierry (disciple of Saint Remi) founder in the sixth century of a monastery in a place called “Hor”. Mont d’hor was to become a reputed lieux-dits.
Besides the expression of the terroir and the bigger pinot noir part in the blend, the personality of Champagne Lemaire is truly within Nicolas’ hands. Of course, the new, very modern, top notch, Roll’s Royce of press, Coquard automated tilted plate press might impress but it’s nothing compared to the look in Nicolas’ eyes when he talks about his wines or the excitement he has concerning the next market, vintage or project he’s working on. On the wine side, the extra-brut seems more of the name representative than the brut, with a decent freshness with no signs of harshness and a clearly precise taste. All the products, from the rosé to the Ratafia are distinctly made to be appreciated quickly and with the most pleasure, uncomplicated, yet with a touch of je-ne-sais-quoi. Maybe it’s the creaminess of the rosé with hints of fresh tart apples or the smoky peat of the 2004 vintage or 2005….. but I’d say the overall personality of Lemaire is just a big welcoming smile.
Les personnalités du champagne: Lemaire
Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des producteurs ou maisons prestigieuses?
Il n’y a pas si longtemps encore appelé le Domaine du Mont d’hor, qui englobe une partie considérable de la commune de Saint-Thierry autour du petit mais historique village du même nom, Champagne Lemaire a fait beaucoup pour ce lieu spécifique, l’un des centres historiques de Champagne avec son monastère du Ve siècle. Sur les 56 hectares de la commune, 30 appartiennent à Veuve Clicquot et 14 à Lemaire. L’appartenance à Saint-Thierry est d’une grande importance pour comprendre le travail dévoué de Nicolas Lemaire qui croit réellement au potentiel du village tant dans une approche touristique que viticole. Saint Thierry doit son nom à Thierry (disciple de Saint Remi) fondateur au sixième siècle d’un monastère dans un lieu appelé “Hor”. Mont d’hor allait devenir un lieu-dits réputé.
Outre l’expression du terroir et la plus grande partie de l’assemblage en pinot noir, la personnalité du Champagne Lemaire est vraiment entre les mains de Nicolas. Bien sûr, la nouvelle Rolls Royce des pressoir, la presse à plateaux automatisée de Coquard pourrait impressionner mais ce n’est rien comparé au regard de Nicolas quand il parle de ses vins ou de l’excitation qu’il a pour le prochain marché , vintage ou projet sur lequel il travaille. Du côté du vin, l’extra-brut semble plus représentatif que le brut, avec une fraîcheur décente sans aucun signe de dureté et un goût bien précis. Tous les produits, du Rosé au Ratafia sont faits pour être appréciés rapidement et avec le plus de plaisir, sans complication, mais avec une touche de je-ne-sais-quoi. Peut-être que c’est l’onctuosité du rosé avec des notes de pommes fraîches acidulées ou la tourbe fumée du millésime 2004 ou 2005 … mais je dirais que la personnalité générale de Lemaire est juste un grand sourire accueillant.
