I’ve recently overheard a discussion. My mistake if this lacked politeness but I couldn’t help it. These people were complaining about the prices & availability of wines here in Quebec. One of them was saying that he once found this one Spanish wine he likes in Ontario for a few bucks less like it was a big deal. This discussion seems as old as time, yet it’s far from being valid and I’m kind of tired of it.
Frankly, Montreal has absolutely nothing to envy from all the other leaders of the world of wine, including New York, London, etc. You have no idea of all the opportunities it offers in terms of tastings, seminars, events, etc. Quebec has a very considerable advantage, which is the buying power of our dear Monopoly, the SAQ. I’m not taking a stand for or against it right now. I’m probably one of the people which are the most affected by our closed & heavily regulated customs laws as well as our strict regulations concerning the sales & marketing of alcoholic beverage. However, I can still see & experience, almost on a daily basis the advantages & the influence our province has. In the eyes of producers all around the world, we are a gigantic market, a very important market. Canada was the 5th wine importing country by value in 2017. In terms of company itself, the SAQ fits in with the behemoths retails of this world alongside the British Supermarket chain “Tesco, Costco and other monopoly such as ontario’s LCBO, Swedish Systembolaget or the Norwegian Vinmonopolet. And being so, we peak the interest. Also, in the last  ranking of the 200 most influential people in wine by the French Revue du vin de France, SAQ’s President and CEO Catherine Dagenais is referred to as “French viticulture’s most influential ambassador and the monopoly has been recognized as the world’s biggest buyer of French wines.
So what does it mean for us professionals and consumers? First of all, it means that producers put their highest interest in marketing our market. It means they are keen to visit. We are lucky enough to have the world’s best producers travel the world, sometimes multiple times every year just to organize tastings and work on their positioning. These encounters are of the upmost attraction and edification. The wine trade agenda and industry calendar is a busy one. We even have what we call the tasting shows season. From the end of October through November, we can count on many tastings and events daily along with the biggest open-for-public wine shows such as La Grande Degustation de Montreal or the Salon des Vins Italiens. We can consider ourselves lucky.
Another point that is worth mentioning, one that makes the province of Quebec unique, is the private importers which is the only other distribution channel here. Imagine about 400 companies, working closely with producers around the world and building important relationships. They often are the ones responsible for new listings at the SAQ. It may be a delicate and complicated status, but this is where we find the most passionate of individuals. I’m personally very thankful to have befriended with them. I believe, each in their own way and as a whole, they are the most influencal companies related to wine & spirit, maybe even more than the SAQ.
Just to name a few of them, this is not an extensive list but a very good start for exploring the world of private importation. We’re in a truly exciting time, my friends!
J’ai récemment entendu une discussion. Désolé si cela manque de politesse mais je ne pouvais m’en empêcher. Ces gens se plaignaient des prix et de la disponibilité des vins ici au Québec. L’un d’entre eux disait qu’il avait un jour trouvé ce vin espagnol qu’il aimait bien en Ontario pour quelques dollars de moins comme si c’était la grosse affaire. Cette discussion est vieille comme le monde, mais elle est loin d’être valable et j’en ai un peu marre.
Franchement, Montréal n’a absolument rien à envier à tous les autres leaders du vin, y compris New York, Londres, etc. Vous n’avez aucune idée de toutes les possibilités qu’elle offre en matière de dégustations, séminaires, événements, etc. Le Québec a un avantage très considérable, qui est le pouvoir d’achat de notre cher monopole, la SAQ. Je ne prends pas position pour ou contre pour le moment. Je suis probablement l’une des personnes les plus touchées par nos lois douanières strictes et fortement réglementées, ainsi que par nos réglementations strictes en matière de vente et de commercialisation des boissons alcoolisées. Cependant, je peux encore voir et expérimenter presque quotidiennement les avantages et l’influence de notre province. Aux yeux des producteurs du monde entier, nous sommes un marché gigantesque, un marché très important. Le Canada était le 5e pays importateur de vin en valeur en 2017. En termes de société, la SAQ s’inscrit dans la lignée des détaillants de ce monde aux côtés de la chaîne de supermarchés britannique “Tesco”, de Costco et d’autres monopoles tels que la LCBO de l’Ontario, le suédois Systembolaget Vinmonopolet norvégien, l’intérêt suscite de l’intérêt. De plus, dans le dernier classement des 200 personnalités du vin les plus influentes de la Revue du vin de France, Catherine Dagenais, présidente de la SAQ, est qualifiée de «personnalité la plus influente de la viticulture française». ambassadeur et le monopole a été reconnu comme le plus gros acheteur de vins français au monde.
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour nous, professionnels et consommateurs? Tout d’abord, cela signifie que les producteurs accordent la plus grande importance à la commercialisation de notre marché. Cela signifie qu’ils ont envie de visiter. Nous avons la chance de faire voyager les meilleurs producteurs du monde, parfois plusieurs fois par an, simplement pour organiser des dégustations et travailler sur leur positionnement. Ces rencontres sont de la plus haute attraction et de la plus grande édification. L’agenda du commerce du vin et le calendrier de l’industrie sont très chargés. Nous avons même ce que nous appelons la saison des spectacles de dégustation. De fin octobre à novembre, nous pouvons compter quotidiennement sur de nombreuses dégustations et événements, ainsi que sur les plus grands salons du vin ouverts au public, tels que La Grande Dégustation de Montréal ou le Salon des Vins Italiens. Nous pouvons nous considérer chanceux.
Un autre point qui mérite d’être mentionné, et qui rend la province de Québec unique, est celui des importateurs privés, qui est le seul autre canal de distribution ici. Imaginez environ 400 entreprises travaillant en étroite collaboration avec des producteurs du monde entier et établissant des relations importantes. Ce sont souvent eux qui sont responsables des nouvelles inscriptions à la SAQ. C’est peut-être un statut délicat et compliqué, mais c’est là que l’on trouve le plus passionné des individus. Je suis personnellement très reconnaissant d’avoir été ami avec eux. Je crois que chacune, à leur manière et dans son ensemble, sont les entreprises les plus influentes dans le domaine des vins et spiritueux, peut-être même plus que la SAQ.
Pour n’en nommer que quelques-uns, il ne s’agit pas d’une liste exhaustive, mais d’un très bon départ pour explorer le monde de l’importation privée. Nous sommes dans une période vraiment excitante, mes amis!