Château d’Yquem is the only estate that I know, that is always, invariably, inevitably and without fail considered as the best of its kind, on another level. It may appear surreal that its superiority makes such agreement, but when you get on site it makes just so much sense.
Château d’Yquem has about 100 hectares of vines in production and Sauternes has about 1400 hectares in all. It is a huge part of the appellation, with a very central standpoint. It’s like a small community within a small village. If you happen to brag about going for a visit, everyone will tell you to say hi to Sandrine, the winemaker, like she’s their very best friend. There’s a sense of prestige around the estate but also proximity and a very welcoming atmosphere.
From the XVIth century old castle, on top of the hill, you get the feeling that you’re on top of the world. It is the highest point in Sauternais, surrounded by the Garonne, the fresh Cirons and the Landes Forest, the location benefits from a very precise microclimate that makes all the difference. Of course, special conditions are necessary for the precious Botrytis Cinerea to corrupt the grape in a controlled, regular way, but place is even more special. By standing on the land of Yquem, you understand how drenched by the sun it is and how the unique strong winds circulate between the rows of vines.
Each bottle of Château d’Yquem is a rare nectar to be that has been specially selected on various level of production. From the 3 times a day hand harvest which can take up to two months to complete, to the pre assembly of the different plots until the end of the aging two and half year later, the very best Know-how and meticulousness is necessary. There’s been multiple years when the great Yquem wine has not even be produced. Nine vintage are missing in the last century: 1910, 1915, 1930, 1951, 1952, 1964, 1972, 1974, 1992 as well as the more recent 2012.
I will always remember my visit at this unique, noble, exceptional estate.
Château d’Yquem est le seul domaine que je connaisse, qui est toujours, invariablement, inévitablement et sans faute considéré comme le meilleur de son genre, à un autre niveau. Il peut sembler surréaliste que sa supériorité fait un tel accord, mais lorsque vous vous rendez sur le site, cela fait tout son sens.
Château d’Yquem compte environ 100 hectares de vignes en production et Sauternes compte environ 1400 hectares en tout. C’est une partie importante de l’appellation, avec un point de vue très central. C’est comme une petite communauté dans un petit village. Si vous vous ventez d’aller faire une visite, tout le monde vous dira de dire bonjour à Sandrine, la maître de chai, comme si elle était leur meilleure amie. Il y a un sentiment de prestige autour du domaine, mais aussi une proximité et une atmosphère très accueillante.
Du château du XVIe siècle, au sommet de la colline, vous avez l’impression que vous êtes au sommet du monde. C’est le point culminant de Sauternais, entouré par la Garonne, le Cirons frais et la Forêt des Landes, l’emplacement bénéficie d’un microclimat très précis qui fait toute la différence. Bien sûr, des conditions spéciales sont nécessaires pour que le précieux Botrytis Cinerea corrompt les raisins d’une manière contrôlée et régulière, mais l’endroit est encore plus spécial. En se tenant sur la terre d’Yquem, vous comprenez comme elle est baignée de soleil et comme les vents forts, uniques, circulent entre les rangées de vignes.
Chaque bouteille de Château d’Yquem est un nectar rare qui a été spécialement sélectionné sur différents niveaux de production. À partir de la récolte 3 fois par jour à la main qui peut prendre jusqu’à deux mois pour être complétée, jusqu’au pré-assemblage des différentes parcelles jusqu’à la fin du vieillissement deux ans et demi plus tard, le meilleur savoir-faire et la minutie est nécessaire. Il y a eu plusieurs années où le grand vin d’Yquem n’a même pas été produit. Neuf millésimes ont disparu au siècle dernier: 1910, 1915, 1930, 1951, 1952, 1964, 1972, 1974, 1992, ainsi que le plus récent de 2012.
Je me souviendrai toujours de ma visite dans ce domaine unique, noble et d’exception.
