Author: Mike McDuff

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Who hasn’t had a bottle of Moët in his life? With sales almost sufficient enough for one cork to be popped every second, Moët & Chandon is the largest producer of champagne in the world. Established in 1743 by the successful wine merchant Claude Moët, Moët & Chandon was, from its very beginning, the center of attention. At the heart of the style, there’s a pursuit of excellence, success, boldness and dazzling style. This is why Moët is part of the most celebrated of celebrations in the world and all the excessive rituals and gestures surrounding the appreciation of Champagne – Champagne Showers, impressive pyramids of flutes, the traditional boat christening – were all started by this brand.

Further than its philosophy, I find it hard to attribute a specific style to Moët & Chandon. Truly, the majority of its production, around 85%, is the emblematic Brut Impérial. It’s the basic of the house’s style which is full, generous, bold and dynamic in character. There’s a spark, a little something special, in the brut imperial. It might be its vibrant golden color. However, beside this cuvee, the personality is less precise, or let’s say diversified. For exemple, Moët & Chandon’s most recent Grand Vintage 2006 has a unique personality of its own. Compared to the previously released 2004 vintage which showcased softness and silkiness, the Grand Vintage 2006 is like a burst of champagne in your mouth, explosive and very expressive. There’s the outrage of the Moët Ice Impérial followed by probably its ultimate opposite, the new addition to the line, the MC III. A multi-vintages, multi variety and multi-vinification process combining primary, secondary and tertiary aromas. Despite these irregularities, I believe the image of Moët & Chandon remains strongly anchored in the mind of consumers as a head turner.

Les personnalités du champagne: Moët & Chandon

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des maisons prestigieuses?

Qui n’a pas déjà dégusté une bouteille de Moët dans sa vie? Avec des ventes  suffisantes pour qu’un bouchon soit sauté chaque seconde, Moët & Chandon est le plus grand producteur de champagne au monde. Fondé en 1743 par le négociant à succès Claude Moët, Moët & Chandon fut, dès son origine, le centre d’attention. Au cÅ“ur du style, il y a la poursuite de l’excellence, du succès, de l’audace et du style éclatant. C’est pourquoi Moët fait partie des célébrations les plus célèbres du monde et tous les rituels et gestes excessifs entourant l’appréciation des Champagne – les douches, les pyramides impressionnantes de flûtes, le baptême traditionnel des bateaux – ont tous été initiés par cette marque.

À part sa philosophie, j’ai du mal à attribuer un style spécifique à Moët & Chandon. La plus grande partie de sa production, environ 85%, est l’emblématique Brut Impérial. C’est la base du style de la maison qui est riche, généreuse, audacieuse et dynamique. Il y a une étincelle, un petit quelque chose de spécial, dans le brut impérial. Ce pourrait être sa couleur dorée vibrante. Cependant, à côté de cette cuvée, la personnalité est moins précise, disons diversifiée. Par exemple, le dernier Grand Cru 2006 de Moët & Chandon a sa propre personnalité. Comparé au millésime 2004 qui avait déjà fait ses preuves en douceur et en délicatesse, le Grand millésime 2006 est comme une explosion de champagne dans votre bouche, explosif et très expressif. Il y a l’outrage du Moët Ice Impérial suivi probablement de son ultime opposé, le nouvel ajout à la ligne, le MC III. Un procédé multi-millésimes, multi-variétés et multi-vinifications combinant des arômes primaires, secondaires et tertiaires. Malgré ces irrégularités, je crois que l’image de Moët & Chandon reste fortement ancrée dans l’esprit des consommateurs en tant que tourneur de têtes.

It’s hard to fit Jeff Carrel within standards. We can’t talk about a domain since he does not belong to any specific vineyard. We can’t speak of a specific region since he plays and assembles the soils a little bit everywhere in Languedoc and elsewhere. We can’t talk about a style or an image since all its wines are destined to have their own history and their own universe. In fact, Jeff Carrel is above all, a man, a consultant or Flying winemaker who plays with grapes, who experiments and creates. The beautiful image behind all the approachable and fun range, is the aspect of collaboration. It must be admitted, the Languedoc and Roussillon does not enjoy a great popularity. There are some great wines from this gigantic territory, but times are tough for some producers. That’s when Jeff Carrel comes in. Thanks to his collaborations, he wants to help co-op winemakers and wineries who are in trouble by giving them a second wind. From initial investment to help with production and development, it’s all that is needed to invigorate and motivate a business.

For Jeff Carrel, every wine is an adventure, a universe or a unique little world. Each aroma transports him to a memory, a place, a precise moment. Each project is taken apart and by itself. Each wine is destined for a different tasting experience.

 

Il est difficile de cadrer Jeff Carrel. On ne peut parler d’un domaine puisqu’il n’appartient à aucun vignoble précis. On ne peut parler d’une région puisqu’il joue et assemble les terroirs d’un peu partout au Languedoc et ailleurs. On ne peut parler d’un style ou d’une image puisque tous ses vins sont destinés à avoir leur propre histoire et leur propre univers. En fait, Jeff Carrel c’est avant tout un homme, un homme qui s’amuse avec du raisin, qui expérimente et crée. La belle image derrière toute sa gamme très approchable et amusante, c’est cet aspect de collaboration. Il faut l’avouer, le Languedoc et Roussillon ne bénéficie pas d’une grande popularité. Il y a pourtant de grands vins qui proviennent de ce gigantesque territoire, mais les temps sont durs pour certains producteurs.  C’est à ce moment que Jeff Carrel entre en jeu. Grâce à ses collaborations, il veut aider les vignerons et les caves coopératives qui se trouvent mal en point en leur donnant un deuxième souffle. De l’investissement initial, de l’aide pour la production et l’élaboration, c’est tout ce qui faut parfois pour vivifier et motiver une entreprise.

Pour Jeff Carrel, chaque vin est une aventure, un univers ou un petit monde unique. Chaque arôme le transporte vers un souvenir, un lieu, un moment précis. Chaque projet est pris à part et par lui-même. Chaque vin est destiné à une expérience de dégustation différente.

MORILLON Blanc, 2016

An atypical Chardonnay from Limoux, yet amazing wine with soft botrytis notes. It has nutty, honey, maple water, orange and slight truffles aromas that will evolve beautifully.  It’s a very tasteful and original wine.

Un chardonnay atypique de Limoux, mais un vin étonnant avec des notes douces de botrytis. Il a des arômes de noisette, de miel, d’eau d’érable, d’orange et de truffe légère qui évoluera magnifiquement. Très bon goût et original.

VIEILLES MULES

Either the fruity and easygoing 100% Grenache red or the delicate and soft Macabeo white. Both Vieilles Mules, Catalan symbol from old vines, are both fun, affordable and pleasant.

Soit le rouge fruité et décontracté fait à 100% de grenache ou le blanc délicat et doux fait de Macabeu. Les deux Vieilles Mules, symbole catalan à partir de vieilles vignes, sont à la fois amusantes, abordables et agréables.

SAQ:  Blanc 12909609  Rouge 13284604

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific way. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Pol Roger could definitely be considered as the “British” champagne house. Other nicknames may include the “gentleman’s champagne” or even the “English man’s Bubbles” This image comes in a way from its which from the start was destined for the British market with a favour for brut Champagne, but also from the fact that it was Winston Churchill’s favourite. The founder, Pol Roger, was succeeded by his two sons Maurice and Georges “the voice” and “the nose” of the firm. They succeeded in keeping the company alive and prosperous even through the catastrophe of 1900 when two stories of the cellars and buildings collapsed suddenly. Five hundred casks and one and a half million bottles were lost. It was the friendship of Churchill and Odette Pol-Roger, Maurice’s daughter that helped immensely the firm.

When Winston died in 1965, all Pol Roger bottles destined for the UK market was bordered with black as a tribute and a symbolic mourning. Afterwards, the celebrated prestige Cuvée Sir Winston Churchill was first made in 1975 as a last homage. It’s produced in best vintages and aged for 9 years, it counts today only 15 vintages. It has a very weighty and distinctive style of its own with as main characteristic richness and roundness.

Pol Roger is still a family owned brand with a not so big production. The goal has been and still is to make champagne that gives pleasure. Yet, we’ll be able quite soon to emphasize on their ageing potential. A wonderful discovery was made in the remains of the 1900 smash down, 26 bottles in perfect shape has been found on January 15^th in a new found void. More could be found as the investigation will resume slowly and carefully. The approximate 120 years old bottles are a dreams come true for the actual team.

Les personnalités du champagne: Pol Roger

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des maisons prestigieuses?

Pol Roger pourrait certainement être considéré comme la maison de champagne la plus”britannique”. D’autres surnoms peuvent inclure le “champagne du Gentleman” ou encore les “Bulles de l’anglais”. Cette image vient d’une manière qui, dès le départ, était destinée au marché britannique avec une faveur pour le Champagne brut, mais aussi du fait qu’il était Le favori de Winston Churchill. Le fondateur, Pol Roger, a été succédé par ses deux fils Maurice et Georges “la voix” et “le nez” de l’entreprise. Ils ont réussi à maintenir l’entreprise vivante et prospère, même à travers la catastrophe de 1900, lorsque deux étages des caves et des bâtiments se sont effondrés soudainement. Cinq cents tonneaux et un million et demi de bouteilles ont été perdus. C’est l’amitié de Churchill et Odette Pol-Roger, la fille de Maurice qui a énormément aidé l’entreprise.

Quand Winston est mort en 1965, toutes les bouteilles de Pol Roger destinées au marché britannique étaient bordées de noir en hommage et en deuil symbolique. Par la suite, la célèbre Cuvée Prestige Sir Winston Churchill a été créée en 1975 comme un dernier hommage. Il est produit dans les meilleurs millésimes et vieilli pendant 9 ans, il ne compte aujourd’hui que 15 millésimes. Il a un style très lourd et distinctif qui lui est propre avec comme caractéristique principale la richesse et la rondeur.

Pol Roger est toujours une marque familiale avec une production qui n’est pas si grande. Le but a été et est toujours de faire du champagne qui donne du plaisir. Pourtant, nous serons bientôt en mesure de mettre l’accent sur leur potentiel de vieillissement. Une découverte merveilleuse a été faite dans les vestiges de 1900, 26 bouteilles en parfait état ont été retrouvées le 15 janvier dans un coin des débris. Plus pourrait être trouvé dès que l’enquête reprendra lentement et soigneusement. Les bouteilles d’environ 120 ans sont un rêve devenu réalité pour l’équipe actuelle.

Maison Champy, based right in the middle of the quaint village of Beaune, is considered the oldest négoce house in Beaune dating back to 1720. It was once the property of the famous négociant Louis Jadot until the Meurgey Brothers and Pierre Beuchet got their hand’s on it in 1990. The business still remained quite calm for some time. Then, Dimitri Bazas joined the team in 1999 as oenologist and this is when Champy started to develop its own style and expression. Dimitri states that the clear aim of Maison Champy today is to produce wines that taste like Savigny or Pommard, rather than taste like ‘Champy’. So, wines that have an emphasis on their location and their appellation. In 2010, Champy acquired Domaine Laleure-Priot in Pernand-Vergelesses, thus extending considerably their land ownership more than doubling it. The new addition will be slowly but definitely combined within the label Champy instead of keeping their own. To put things into perspective, even if the house is quite renowned, they still produces wines on a small scale. Some of their Grand cru only have 300-600 bottles within a given vintage

Recently, the façade of the main house was classified as historic monument by the UNESCO. However, the team later learned that not only the façade was to be classified but the whole building as well. The historical cellar of Maison Champy was inspired by the Eiffel School and the location was even the home of the historic Louis Pasteur, father of modern oenology, for his researches notably concerning yeast and fermentation. This was unexpected and will require a lot of work and investment to restore and recondition but it’s exciting news.

Champy

La Maison Champy, située au beau milieu du pittoresque village de Beaune, est considérée comme la plus ancienne maison négoce de Beaune datant de 1720. Elle était autrefois la propriété du célèbre négociant Louis Jadot jusqu’à ce que les frères Meurgey et Pierre Beuchet mettent leur main dessus en 1990. L’entreprise est restée assez calme pendant un certain temps. Ensuite, Dimitri Bazas a rejoint l’équipe en 1999 en tant qu’Å“nologue et c’est alors que Champy a commencé à développer son propre style et sa propre expression. Dimitri déclare que l’objectif clair de la Maison Champy aujourd’hui est de produire des vins qui ont un goût de Savigny ou Pommard, plutôt que de goûter comme «Champy». Donc, des vins qui ont une emphase sur leur location et leur appellation. En 2010, Champy a acquis le Domaine Laleure-Priot à Pernand-Vergelesses, prolongeant ainsi considérablement leur propriété foncière qui a plus que doublé. Le nouvel ajout sera lentement mais définitivement combiné au sein du label Champy au lieu de conserver le leur. Pour mettre les choses en perspective, même si la maison est assez réputée, ils produisent encore des vins à petite échelle. Certains de leurs Grands Crus ont seulement 300-600 bouteilles dans un millésime donné.

Récemment, la façade de la maison principale a été classée monument historique par l’UNESCO. Cependant, l’équipe a appris plus tard que non seulement la façade devait être classée mais aussi l’ensemble du bâtiment. La cave historique de la Maison Champy s’inspire de l’école Eiffel et abrita même l’historique Louis Pasteur, père de l’Å“nologie moderne, pour ses recherches notamment sur les levures et la fermentation. C’était inattendu et il faudra beaucoup de travail et d’investissement pour restaurer et reconditionner, mais c’est une nouvelle excitante.

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Champagne Ruinart, as the first established Champagne house in 1729, is quite unique. The House was founded by Nicolas Ruinart whose uncle, a Benedictine monk, Dom Thierry Ruinart had an intuition. He felt that the new “wine with bubbles”, developed in his native Champagne was promised a bright future. This was one year after a Royal Decree in 1728 whereby Louis XV gave his consent for sparkling wines to be shipped. In the mid-18^th century, Ruinart acquired chalk quarries just outside of Reims. It is now the very well-known Crayères classified as a historical monument by the UNESCO in 1931. Frédéric Panaïotis is the cellar master since 2007 and it is under the shade of the LVMH group that Ruinart has developed its very own style and personality.

Ruinart chose Chardonnay, a rare and fragile grape variety, as a common thread in all its vintages. This was the basis of the “Ruinart taste”. Each of the cuvée bears the distinctive signature of the Chardonnay, mainly harvested frome the Côte des Blancs and Montagne de Reims terroirs,  an emblematic grape of the House. This characteristic makes it the Blanc de Blancs champion with the most beautiful expression of a refinement in the unique flask of a Blanc de blancs de Ruinart. Relatively speaking Ruinart is a small producer and has a surprisingly low profile.

Today, bottles of champagne Ruinart testify to their historical heritage, emblazoned with the coat of arms of Louis XVIII, symbol of the ennoblement of the family by the king in 1817.

Les personnalités du champagne: RUINART

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentiques de chacune des maisons prestigieuses?

Champagne Ruinart, en tant que première maison de Champagne établie en 1729, est tout à fait unique. La maison a été fondée par Nicolas Ruinart dont l’oncle, un moine bénédictin, Dom Thierry Ruinart avait une intuition. Il a estimé que le nouveau «vin avec des bulles», développé dans sa Champagne natale était promis un avenir brillant. C’était un an après un décret royal en 1728 par lequel Louis XV a donné son consentement pour que les vins mousseux soient expédiés. Au milieu du XVIII^e siècle, Ruinart acquérait des carrières de craie juste à l’extérieur de Reims. C’est aujourd’hui les très célèbres Crayères classé monument historique par l’UNESCO en 1931. Frédéric Panaïotis est le maître de chai depuis 2007 et c’est à l’ombre du groupe LVMH que Ruinart a développé son propre style et sa propre personnalité.

Ruinart a choisi le Chardonnay, cépage rare et fragile, comme fil conducteur dans tous ses millésimes. Ce fut la base du “goût Ruinart”. Chacune des cuvées porte la signature distinctive du Chardonnay, récolté principalement à partir des terroirs de la Côte des Blancs et de la Montagne de Reims, un cépage emblématique de la Maison. Cette caractéristique en fait le champion du Blanc de Blancs avec la plus belle expression d’un raffinement dans le flacon unique de Ruinart. Relativement parlant Ruinart est un petit producteur et a un profil étonnamment bas.

Aujourd’hui, les bouteilles de champagne Ruinart témoignent de leur patrimoine historique, arborant les armoiries de Louis XVIII, symbole de l’ennoblissement de la famille par le roi en 1817.

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Even if Champagne Laurent-Perrier was founded in 1812 and already celebrated its second centenary back in 2012, the story is really one of modernity. In 1939 Eugénie Laurent sold the House to the de Nonancourt family and in 1948 Madame de Nonancourt passed control of the House to her son Bernard. Full of the energy of youth and ideas, he had a modern vision of a champagne style that was cleaner on the palate, crisp and could be enjoyed simply at any time. He oversaw the introduction of stainless-steel tanks in the 1950s when barrels were the norm for the fermentation and maturation of base wines; the introduction of the multi-vintage premium cuvee Grand Siécle in 1959; as well as an actor to the evolution of the rosé category with the launch of Laurent-Perrier Cuvée Rosé  in 1968. He was a tireless ambassador thanks to which, The Laurent-Perrier Group is now the fourth largest of all the Champagne houses, owning several other estates, exporting worldwide and contracting a network of than 1,200 growers. The historic cellar master Michel Fauconnet, is the guardian and actor of the most innovative brand of the twentieth century.

Laurent-Perrier is simply put an epicurean vision of champagne; a sunshine drenched afternoon of pleasant rest filled with ambition and positivism. High proportion of chardonnay is an essential characteristic for its purest form and their signature non-vintage Brut champagne merely called “La Cuvée”. It’s a delicacy, perfectly fresh and balanced aperitif Champagne, bright like a cute little white flower and silky like the fluffy skin of a fresh peach.

The Laurent Perrier spirit is a straightforward, but still a sophisticate one.

Les personnalités du champagne: Laurent-Perrier

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des maisons prestigieuses?

Même si le Champagne Laurent-Perrier a été fondé en 1812 et a déjà fêté son deuxième centenaire en 2012, l’histoire est vraiment celle de la modernité. En 1939, Eugénie Laurent a vendu la maison à la famille de Nonancourt et en 1948 Madame de Nonancourt a passé le contrôle de la maison à son fils Bernard. Plein de l’énergie et des idées de la jeunesse, il avait une vision moderne d’un style champagne qui était plus propre en bouche, croustillant et qui pouvait être apprécié simplement à tout moment. Il a supervisé l’introduction des cuves en acier inoxydable dans les années 1950 lorsque les barils étaient la norme pour la fermentation et la maturation des vins de base; l’introduction en 1959 de la cuvée premium multi-vintage Grand Siécle; il fut acteur de l’évolution de la catégorie rosé avec le lancement de Laurent-Perrier Cuvée Rosé en 1968. Il était un infatigable ambassadeur grâce auquel, Le Groupe Laurent-Perrier est maintenant le quatrième plus grand de toutes les maisons de Champagne, possédant plusieurs autres domaines, exportant dans le monde entier et contractant un réseau de plus de 1200 producteurs. Le maître de chai, Michel Fauconnet, est le gardien et l’ambassadeur de la marque des plus innovante du XXe siècle.

Laurent-Perrier est, simplement mis, une vision épicurienne du champagne; un après-midi baigné de soleil et de repos agréable rempli d’ambition et de positivisme. Une forte proportion de chardonnay est une caractéristique essentielle pour sa forme la plus pure et son champagne Brut signature non-millésimé simplement appelé “La Cuvée”. C’est un délice, un champagne apéritif parfaitement frais et équilibré, lumineux comme une mignonne petite fleur blanche et soyeuse comme la peau moelleuse d’une pêche fraîche.

L’esprit Laurent Perrier est simple, mais toujours sophistiqué.

Canada is home to a complete range of premium wines, including red, white and rosé table wines, sparkling wine, Icewine, dessert and fortified wines. There’s literally everything! But in reality, Best known for Icewine, Canada is steadily gaining recognition for its dry wines.

Our primary wine-growing regions are the Niagara Peninsula in southern Ontario and the Okanagan Valley in southern British Columbia, along with other regions in each of these provinces and smaller producing areas found in Quebec and Nova Scotia. Although small in scale by world standard, wine is a growing business in Canada, with wineries sprouting up wherever soil and climate permit the growing of productive vines.

Don Triggs is a big name in the industry. He was half of the name and co-owner of the gigantic Jackson Triggs winery and brand. When the brand was sold to Constellation in 2006, along with Don Triggs’ wife vineyard called Delaine, they both had time on their hand to start a new project. They spent a year looking for the perfect location in Okanagan, which they found in the new Golden Mile Bench VQA along with just a handful of other producers, and a further 2 years of research on soils and climate to separate the land in 44 specific parcels. The first vines were planted in 2009. Three benches are now part of Culmina, the Arise bench best for Bordeaux blends, another a hike up better suited for whites named ‘Margaret’s Bench’ in honour of  Don’s mother and a third named ‘Stan’s Bench’ after Elaine’s father just on the side.

CULMINA, Decora, 2016

Decora means pretty and it is quite suitable for this wine. Elegant and perfumed, dry and very refreshing as a Riesling should be. This wine as evolved since the start of the estate in an exponential way.

CULMINA, Unicus, 2016

Okanagan Valley’s first Grüner Veltliner and what a unique Gruner Vetliner with a long lasting texture that comes from fermentation in a combination of concrete amphora, concrete egg, and stainless steel. It’s nuanced with fresh herbs, lime, grapefruit, white flowers aromas and a decent mineral touch.

CULMINA, HYPOTHESIS, 2013

A blend of Merlot, Cabernet Franc and Cabernet Sauvignon from the very red Arise Bench. It’s an opulent wine overall but with a sensitive touch, a roundness and a feminine characteristic. It’s polished with a nice addition of empyreumatic aromas to the initial rasberries and fresh cassis.

CULMINA

Le Canada offre une gamme complète de vins haut de gamme, notamment des vins de table rouges, blancs et rosés, du vin mousseux, du vin de glace, de dessert et des vins fortifiés. Il y a littéralement de tout! Mieux connu pour ses vins de glace, en réalité le Canada est de plus en plus reconnu pour ses vins secs.

Nos principales régions viticoles sont la péninsule du Niagara dans le sud de l’Ontario et la vallée de l’Okanagan dans le sud de la Colombie-Britannique, ainsi que d’autres régions dans ces provinces et d’encore plus petites au Québec et en Nouvelle-Écosse. Bien que de petite taille selon les normes mondiales, le vin est une entreprise en pleine croissance au Canada, avec des vignobles qui poussent partout où le sol et le climat permettent la culture de vignes productives.

Don Triggs est un grand nom dans l’industrie. Il était la moitié du nom et co-propriétaire de la gigantesque marque Jackson Triggs. Lorsque la marque a été vendue à Constellation en 2006, avec le vignoble de sa femme, Delaine, ils ont eu le temps de commencer un nouveau projet. Ils ont passé une année à chercher l’emplacement idéal à Okanagan, qu’ils ont trouvé dans la nouvelle appellation Golden Mile Bench avec seulement quelques autres producteurs, et deux autres années de recherche sur les sols et le climat pour séparer le terrain en 44 parcelles spécifiques. Les premières vignes ont été plantées en 2009. Trois vignobles font désormais partie de Culmina, le vignoble Arise est le meilleur pour les assemblages bordelais, un autre pour les Blancs nommé ‘Margaret’s Bench’ en l’honneur de la mère de Don et un troisième nommé ‘Stan’s Bench’ d’après le père d’Elaine est juste à côté.

CULMINA, Decora, 2016

Decora signifie joli et il est tout à fait approprié pour ce vin. Élégant et parfumé, sec et très rafraîchissant comme un Riesling devrait l’être. Ce vin a évolué qualitativement depuis le début du domaine de manière exponentielle.

CULMINA, Unicus, 2016

Le premier Grüner Veltliner de la vallée de l’Okanagan et quel Grüter Vetliner unique avec une texture durable qui provient de la fermentation dans une combinaison d’amphore en béton, d’oeuf en béton et d’acier inoxydable. Il est nuancé d’herbes fraîches, de citron vert, de pamplemousse, d’arômes de fleurs blanches et d’une touche minérale décente.

CULMINA, HYPOTHÈSE, 2013

Un mélange de merlot, de cabernet franc et de cabernet sauvignon issu du très rouge Arise Bench. C’est un vin opulent dans l’ensemble mais avec une touche sensible, une rondeur et une caractéristique féminine. Il est poli avec une belle addition d’arômes empyreumatiques ajoutés aux premiers arômes de framboises et de cassis frais.

Culmina

LBV International

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

The Agrapart family, in the region since the end of the 19th century was started by Arthur Agrapart and extended by his grandson Pierre in the 1950’s-1960’s. It now has a superb heritage of Chardonnay in grand cru and a grand total of 62 parcels aroud Avize, Cramant, Oger and Oiry. Pascal and his brother Fabrice, took over in 1984. Although Champagne Agrapart isn’t so well known, mostly because of the paucity of wine produced, the quality is recognized as a top brand. Not bad for a grower who produces less than 6000 cases in any given year. The advantage of a smaller production as well as the status of récoltant-manipulant is in the precise and accurate care for the vines than can be achieve. All of these parcels are ploughed (some by horse power), no chemical pesticides, fertilizers or herbicides are ever used and the fruit is of course harvested manually. It is the perfect image of a project that seems small at first but reaches an unexpected but well-deserved apogee and global success.

Often compared to Jacques Selosse as they are basically neighbours, yet they are very different stylistically. Agrapart picks earlier, uses larger, older wood and bottles earlier, resulting in wines that are less influenced by oxygen. Côte des Blancs producers and especially those in Avize have had a way to express truly the diversity of the different terroirs and it is in this matter that Agrapart found its personality. One that includes a naturally vibrant and vinous character but furthermore just an array of styles and declinations of character. With the high proportion of parcels and variation of top sites they hold in grand cru Avize itself, it gives Agrapart a portofolio of expressions and distinction to play with. A principle quickly adopted by this grower that produces blends such as the 7 grands crus or terroirs cuvee, Vintages specific Grands crus such as the cuvee Vénus named after the horse that ploughs the 0.3ha portion of the parcel La Fosse, planted in 1959. In addition, they pushed the experimentation further with two recent and individually innovative cuvees. Agrapart received permission from the local authorities to begin experimenting with a wine that would be produced without any additions at all, including no addition of liqueur de tirage or liqueur d’expédition. It’s now called Expérience. Also, Complantée NV is from the La Fosse single parcel, an Avize Grand Cru planted en foule (like Bollinger’s famous vieilles vignes françaises) with Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier, Pinot Blanc, Petit Meslier and Arbanne.

Les personnalités du champagne: Agrapart

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des maisons prestigieuses?

La famille Agrapart, dans la région depuis la fin du XIXe siècle, a été créée par Arthur Agrapart et aggrandit par son petit-fils Pierre dans les années 1950-1960. Il possède aujourd’hui un superbe patrimoine de Chardonnay en grand cru et un total de 62 parcelles réparties entre Avize, Cramant, Oger et Oiry. Pascal et son frère Fabrice ont pris le relais en 1984. Bien que la Champagne Agrapart ne soit pas très connu, principalement en raison de la quantité de vin produit, la qualité est reconnue comme une marque de premier plan. Pas mal pour un producteur qui produit moins de 6000 caisses dans une année donnée. L’avantage d’une production plus petite ainsi que le statut de récoltant-manipulant est dans le soin attentif et précis pour les vignes que l’on peut atteindre. Toutes ces parcelles sont labourées (certaines à cheval), aucun pesticide chimique, engrais ou herbicide n’est utilisé et le fruit est récolté manuellement. C’est l’image parfaite d’un projet qui semble petit au début mais qui atteint un apogée inattendu mais bien mérité et un succès mondial.

Souvent comparés à Jacques Selosse car ils sont fondamentalement voisins, ils sont pourtant très différents stylistiquement. Agrapart récolte plus tôt, utilise du bois plus gros et plus vieux et embouteille plus tôt, ce qui donne des vins moins influencés par l’oxygène. Les producteurs de Côte-des-Blancs et surtout ceux d’Avize ont su exprimer la diversité des terroirs et c’est dans ce cadre qu’Agrapart a trouvé sa personnalité. Celui qui comprend un caractère naturellement vibrant et vineux, mais aussi un tableau de styles et de déclinaisons de caractère. Avec la forte proportion de parcelles et la variation des meilleurs sites qu’ils occupent dans le grand cru Avize lui-même, cela donne à Agrapart un portefeuille d’expressions et de distinctions pour s’amuser. Un principe rapidement adopté par ce vigneron qui produit à la fois des assemblages tels que la cuvée des 7 grands crus ou la cuvée terroirs et des Grands crus spécifiques millésimés comme la cuvée Vénus du nom du cheval qui laboure la portion de 0,3 ha de la parcelle La Fosse plantée en 1959. De plus, ils ont poursuivi l’expérimentation avec deux cuvées récentes et innovantes. Agrapart a reçu la permission des autorités locales pour commencer à expérimenter avec un vin qui serait produit sans aucun ajout, y compris sans addition de liqueur de tirage ou de liqueur d’expédition. Cette cuvée est appelée Expérience. Aussi, Complantée NV est issue de l’unique parcelle La Fosse, un Grand Cru d’Avize planté en foule (comme les fameuses vieilles vignes françaises de Bollinger) avec du Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier, Pinot Blanc, Petit Meslier et Arbanne.

 

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

We could say Taittinger is unconventional. It distinguishes itself not only with its chardonnay-dominant products (a rarity in the Montagne de Reims, a region known for the culture of pinot noir), but also with an approach that is smooth, low-key, down-to-earth and unpretentious, in the image of the family that owns the brand. The same family who quickly gained the surname “sellers of happiness”. This Chardonnay tendency is epitomized in the Comtes de Champagne Blanc de Blancs filled with an appreciation of lightness, finesse and elegance.

The visual identity did change when Vitalie Tainttinger joined her father in changing the labels, boxes and even becoming the image of the brand herself. They have now earned their place as the sixth-largest Champagne producer in the world, all by specifically not taking things so seriously. The brand message is as simple as it can get, they are working for you, to produce a good moment with friends and family.

Les personnalités du champagne: Taittinger

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des maisons prestigieuses?

On pourrait dire que Taittinger n’est pas conventionnel. Il se distingue non seulement par ses produits à dominance de chardonnay (une rareté dans la Montagne de Reims, une région connue pour la culture du pinot noir), mais aussi par une approche douce, discrète, terre à terre et sans prétention, à l’image de la famille qui possède la marque. La même famille qui a rapidement gagné le surnom de “vendeurs de bonheur”. Cette tendance au Chardonnay est incarnée par les Comtes de Champagne Blanc de Blancs, empreints de légèreté, de finesse et d’élégance.

L’identité visuelle a changé lorsque Vitalie Tainttinger a rejoint son père en changeant les étiquettes, les boîtes et même en devenant l’image de la marque elle-même. Ils ont maintenant gagné leur place en tant que sixième plus grand producteur de champagne dans le monde, tout en ne prenant pas les choses au sérieux. Le message de la marque est aussi simple que possible, ils travaillent pour vous, pour créer un bon moment avec vos amis et votre famille.

From Rioja to Priorat to Bierzo.

While the spotlight in Rioja is mostly on Alta, Alavesa and, of course, Tempranillo, we barely hear about the Rioja Oriental, formerly, still very recently called Rioja Baja. Yet, it is part of Rioja to the same point of the two latter. It is also the home of Palacios Remondo, the prestigious family owned Bodega where the now famous Winemaker Alvaro Palacios started. José Palacios Remondo was the patriarch of the family, and the head of the winery he created in 1945, Palacios Remondo in Alfaro. He then went on his own in an ancient vineyard of Priorat in 1989 and later, joined his nephew, Ricardo Pérez, on a very interesting and innovative project in Bierzo called Descendientes de J. Palacios, in honor to Alvaro Palacios’ father.

Notably, his admirable work includes propelling the two amazing and unique regions of Priorat and Bierzo into the spotlights. Also, refocusing on old garnacha vines, the traditional variety that had fallen out of favour in Rioja Baja. He’s calling Garnacha “The queen Grape of Rioja Baja” and encourage producers to come back to this variety that was once traditional there. He succeeded in making a new, more modern style of priorat, specially using Cabernet and Syrah, to support the local Garnacha and Cariñena grapes until he reached success with his the old-wine L’Ermita vineyard In 1993. This wine reached astronomical prices ( over 1000$) and defied the limit of the appellation just to create more affordable wines afterwards. Bierzo was a lesser-known region before the joint venture between this uncle and nephew started. Now, Mencía, the local grape is a very looked for variety and recognised as an intensely flavored  and amazing food wine.

De Rioja à Priorat à Bierzo.

Tandis que les projecteurs de Rioja se concentrent surtout sur les régions Alta, Alavesa et, bien sûr, le Tempranillo, on entend rarement parler de la Rioja Oriental, anciennement, très récemment appelée Rioja Baja. Pourtant, il fait partie de Rioja au même point que les deux derniers. C’est aussi l’emplacement de la Bodega Palacios Remondo, la prestigieuse propriété familiale où a commencé le désormais célèbre vigneron Alvaro Palacios. José Palacios Remondo était le patriarche de la famille, et le chef de la cave qu’il a créé en 1945, Palacios Remondo à Alfaro. Alvaro est ensuite parti seul dans un ancien vignoble du Priorat en 1989 et plus tard, a rejoint son neveu, Ricardo Pérez, sur un projet très intéressant et novateur à Bierzo appelé Descendientes de J. Palacios, en l’honneur du père d’Alvaro..

Notamment, son travail admirable comprend la propulsion des deux régions uniques et étonnantes de Priorat et Bierzo dans les projecteurs. Aussi, un recentrage sur les vieilles vignes de grenache, la variété traditionnelle qui était tombée en disgrâce dans la Rioja Baja. Il appelle la Garnacha “La variété reine de Rioja Baja” et encourage les producteurs à revenir à cette variété qui était autrefois traditionnelle. Il a réussi à faire un nouveau style plus moderne de Priorat, en utilisant notamment le Cabernet et la Syrah, pour soutenir les cépages locaux Garnacha et Cariñena jusqu’à ce qu’il atteigne un succès immense avec son vignoble L’Ermita en 1993. Ce vin a atteint des prix astronomiques (plus de 1000 $) et a défié la limite de l’appellation juste pour créer des vins plus abordables par la suite. Bierzo était une région moins connue avant le début de l’aventure entre cet oncle et son neveu. Maintenant, Mencía, le cépage local est une variété très recherchée et reconnue comme étant intensément aromatique et fantastique en accords.

LCC Vins et Spiritueux