Author: Mike McDuff

 

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific way. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Dame Clicquot, Barbe-Nicole Ponsardin, was the original “Veuve Clicquot”. In fact, the company was founded in 1772 by Philippe Clicquot already in the spirit of crossing the borders. It was just in 1805, that his widow became one of the first business women of modern times with growing recognition by her pairs and developing prestige.

Steeped in history yet so innovative and surprising at the same time, Veuve Clicquot has based their identity on the process of invariability and authenticity. Blending is their signature, it was Madame Clicquot who created the first “rosé d’assemblage” by blending some of her Bouzy red wines with her champagne in 1818. Now, all their faith is in reserve wines. Those wines are a collection of great wines and flavours, a library of all the specificity and past elements that previously made what Clicquot is. It is the only way to obtain perfect balance and consistency each and every time, giving identity. The potential of this library was put to test and brilliantly succeeded in the new Extra Brut, Extra old label, which makes so much sense.

Of course, you could base the personality of this house on its strong visual and marketing aspect. With strong signs (the anchor, the signature, the comet and the  Yellow Label Trademark) and an impressive international presence, the image of the brand is a demonstrative one. But, considering just the visual would be missing the luxury and pure expression surrounding it with light-heartedness and a true “joie de vivre”. Serious but not too much and always with this little touch of folly that makes all the difference

This is everything that makes Veuve Clicquot’s personality.

 

Les personnalités du champagne: Veuve Clicquot

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des maisons prestigieuses?

Dame Clicquot, Barbe-Nicole Ponsardin, était la “Veuve Clicquot” originale. En effet, la société a été fondée en 1772 par Philippe Clicquot déjà dans l’esprit de la traversée des frontières. Ce n’est qu’en 1805, que sa veuve est devenue l’une des premières femmes d’affaires des temps modernes avec une reconnaissance croissante par ses pairs et un développement du prestige de la maison.

Imprégné d’histoire, mais aussi novatrice et surprenante à la fois, Veuve Clicquot a basé son identité sur le processus de l’invariabilité et de l’authenticité. L’assemblage est leur signature, c’est Madame Clicquot qui a créé le premier «rosé d’assemblage» en mélangeant certains de ses vins rouges Bouzy avec son champagne en 1818. Maintenant, toute leur foi est dans les vins de réserve. . Ces vins sont une collection de grands vins et de saveurs, une bibliothèque de toute la spécificité et les éléments passés qui ont fait ce que Clicquot est. C’est le seul moyen d’obtenir à chaque fois un équilibre et une cohérence parfaits, en donnant une identité. Le potentiel de cette bibliothèque a été mis à l’épreuve et brillamment réussi dans la nouvelle cuvée Extra Brut, Extra Old, qui fait tellement de sens.

Bien sûr, vous pouvez baser la personnalité de cette maison sur son fort aspect visuel et marketing. Avec des signes forts (l’ancre, la signature, la comète, la marque déposée Yellow Label) et une présence internationale impressionnante, l’image de la marque est démonstrative. Mais, en ne considérant que le visuel, il manquerait le luxe et l’expression pure qui l’entourent de légèreté et d’une véritable «joie de vivre». Sérieux mais pas trop et toujours avec cette petite touche de folie qui fait toute la différence.

C’est tout ce qui fait la personnalité de Veuve Clicquot.

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Champagne Ayala has been a sleeping beauty for a while before emerging from dust and becoming a rejuvenated bright young house. Founded in 1860 by Edmond de Ayala, It was one of the 18 founding members of the “Grandes Marques de Champagne” syndicate in 1882. The house sadly almost perished in the growers’ riots of 1911 that nearly burnt down the whole town of Aÿ. It was later in the 1920s that Ayala had its Golden Age only to become quiet again for the world war. In 2005, the Bollinger family bought the estate, with the intention of restoring it to its former glory. A complete renewal followed based on the importance of staying small, independent and most of all, to distinguish themselves from Bollinger by emphasizing their own light yet expressive style.

The personality of Ayala is to focus on Purity and freshness, with a low dosage. Caroline Latrive, Cellar Master since 2011, carefully ensures that the House focused on quality, of course, but more precisely on the clarity of the expression as nervous wines with confidence in their originality, finesse and in the case of the Rosé Majeur, a generous femininity.

Les personnalités du champagne: AYALA

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et le monde authentiques de chacune des maisons prestigieuses?

Champagne Ayala a été une belle au bois dormant pendant un moment avant de sortir de la poussière et de devenir une jeune maison lumineuse. Fondé en 1860 par Edmond de Ayala, il fut l’un des 18 membres fondateurs du syndicat des «Grandes Marques de Champagne» en 1882. La maison a malheureusement presque péri dans les émeutes des cultivateurs de 1911 qui ont brûlé quasiment toute la ville de Aÿ. C’est plus tard dans les années 1920 qu’Ayala a connu un âge d’or, de courte durée certes, à cause de la guerre mondiale. En 2005, la famille Bollinger a acheté le domaine, dans le but de lui redonner son lustre d’antan. Un renouveau complet a suivi, basé sur l’importance de rester petit, indépendant et surtout, de se distinguer de Bollinger en mettant l’accent sur leur propre style léger et expressif.

La personnalité d’Ayala est de se concentrer sur la pureté et la fraîcheur, avec un faible dosage. Caroline Latrive, Maître de chai depuis 2011, veille soigneusement à ce que la Maison se concentre sur la qualité, bien sûr, mais plus précisément sur la clarté de l’expression en tant que vins nerveux avec confiance dans leur originalité, finesse et dans le cas du Rosé Majeur, une féminité généreuse.

The Poças porto house is turning centenary. 100 years old family business, 100 years of dedicated production and to celebrate the centennial, a very special surprise….

The Poças family is relatively a newcomer in port winemaking. They strated as a brandy producer in 1918 but had to sell the distillery in 1934 when the Salazar regime imposed a monopoly on the distribution of Aguardente to fortify port. Nowadays, Manuel Poças junior, the founder’s grandson runs the company, with the purchase of Quinta Das Quartas in baixa corgo where wines from all of Poças’ quintas have been made ; Quinta Santa Barbara in Cima Corgo used to produce some of Poças’ finest Vintages and LBV Ports; and Quinta De Vale De Cavalos in the douro Superior, the biggest estate with 51 ha.

Throughout the years, Poças won reputation for the quality of his Tawny, but, since the decade of 60, begin also producing Port Vintage and LBV, a segment specialized in the last decades. Also known because of the old and even very old Tawny and a consistent quality, they were developing their very distinctive image in the LBV and in Vintage category. In fact, they never declared a vintage before 1960 and were mostly focusing then on tawnies and Colheita. However, when the founder died, his family found a stash from a small production of 1927 vintage port. Poças has a very diverse portfolio, tawnies, colheitas, LBVs, Vintages and even white and Rosé Port; an array of table wines with as their “Symbol” the simbolo cuvee improving each year; and even a promess of a rosé dry wine and upcoming vermouth, the collection keeps growing.

In addition to all of those, we were delighted to try surprise of the night. A 100 years old tawny, which will be bottled (of course in small quantities) and put to market to celebrate the 100^th anniversary. It was an incredibly delectable port with an evolving, developing complexity. Truly, a special moment.

La famille Poças est relativement nouvelle dans la production de porto, du moins en comparaison. Ils ont travaillé comme producteur de brandy en 1918 mais ont dû vendre la distillerie en 1934 lorsque le régime de Salazar a imposé un monopole sur la distribution d’Aguardente pour fortifier le porto. De nos jours, Manuel Poças junior, le petit-fils du fondateur, dirige l’entreprise, avec l’achat de Quinta Das Quartas en baixa corgo où tous les vins de Poças sont fabriqués; Quinta Santa Barbara à Cima Corgo produisant certains des meilleurs portos millésimés et LBV de Poças; et Quinta De Vale De Cavalos dans le Douro Superior, le plus grand domaine avec 51 ha.

Au fil du temps, Poças a gagné la réputation pour la qualité de ses Tawny, mais, depuis les années 60, ils commence également à produire des millésimés et LBV, un segment qui sera spécialisé dans les dernières décennies. Connu aussi pour ses anciens et même très vieux Tawny et une qualité constante, ils développaient leur image très distinctive dans la catégorie LBV et Vintage. En fait, ils n’ont jamais déclaré de millésime avant 1960 et se concentraient surtout sur les tawnies et Colheita. Cependant, quand le fondateur est mort, sa famille a trouvé une cachette d’une petite production de 1927 port vintage. Poças a un portefeuille très diversifié, des tawnies, des colheitas, des LBV, des millésimes et même des portos blanc et rosé; une gamme de vins de table avec comme “symbole” la cuvée simbolo qui s’améliore chaque année; et même une promesse d’un vin sec rosé et vermouth à venir, la collection ne cesse de croître.

En plus de tout cela, nous avons été ravis d’essayer la surprise de la soirée. Un tawny de 100 ans, qui sera mis en bouteille (bien sûr en petite quantité) et mis sur le marché pour célébrer le 100ème anniversaire. C’était un port incroyablement délectable avec une complexité en développement, évolutive. Un moment réellement spécial.

vinsaoc.ca

pocas.pt

I‘ve already wrote about one branch of the Cazes family, Sylvie Cazes and the wines of Château Chauvin but it’s about time I address the main J M Cazes dynasty. Jean-Michel Cazes is the owner of Château Lynch-Bages, Ormes- de Pez, the luxurious relais & Chateau Cordeillan-Bages and, perhaps, the greatest ambassador for Bordeaux in his generation.

Requested in 1987 by Axa, he participated in the construction of Axa-Millésimes, which he managed for 14 years. In 1988, he acquired new properties: Villa Bel-Air in Graves, then La Livinière in Languedoc, renamed L’Ostal Cazes and, in 2005, Domaine des Sénéchaux in Châteauneuf-du-Pape. He also creates new wines, in Portugal and Australia, in partnership with family companies. In 1992, the Michel Lynch wine brand completed the range. Today, it is his son Jean-Charles Cazes who has been managing the domains of the JM Cazes Family since 2006. He has a tough act to follow. Jean-Charles has plenty to keep him busy: a new winery to build at Lynch-Bages (to be completed in 2019); a new wine project in the Douro Valley, Xisto; a generic third wine, Pauillac de Lynch-Bages; Château Les Ormes de Pez in St-Estèphe; Domaine des Sénéchaux in Châteauneuf-du-Pape; L’Ostal Cazes in Minervois; Tapanappa in Australia; and the wine merchant business, J.M. Cazes Sélection. A portfolio that is diverse in style and provenance but always focused on quality and the best local expression.

I had the pleasure to meet the great Jean-Michel’s daughter, Kinou Cazes-Hachemian, in town with Cordeillan- Bages’ chef, Julien Lefebvre for the Montreal en Lumières event. She’s an incredibly friendly and kind character. She’s responsible for finding all the designer creations and works of art that can be admired throughout the Lynch-Bages Wineries and in the boutiques of the village of Bages. Thus we can say she’s behind the image of J.M. Cazes.

Lynch-Bages, Echo and Pauillac de lynch-Bages

I don’t think this castle needs any introduction. At the entrance of the appellation, this wine has the power and finesse combination of Pauillac yet an outstanding precise and consistent backbone.

Lesser known from its rarity, Blanc de lynch-bages born in 1990 made with the three traditional grapes is a fresh and crisp beauty yet just a tease as it’s almost impossible to find.

Château Haut-Bages Averous was the name of the former Pauillac estate acquired by André Cazes and was the domaine’s second wine from 1976 onwards. It was renamed Echo de Lynch-Bages as of the 2008 vintage. It is a very deep and expressive wine with a strong depth of aromas.

Ormes de pez

At the time of the French Revolution, the current property was called the Domaine de Pez (meaning ”peace” in the local dialect). As for the elms (”ormes”) that have appeared on the bottle labels since 2003, they grew on the grounds of the domaine until this mythical variety of tree ceased to grow in Europe in the 1950’s.

Domaine des Sénéchaux

The Domaine des Sénéchaux counts itself amongst the oldest vineyards in Castro Novo, the birthplace of the historical “vins du pape” and the creation of AOCs. It owes its name to the domaine’s key vineyards in the Bois Sénéchaux area. A smooth yet robust Chateauneuf-du-pape that interprets the finesse and complexity of the art of blending. Under the responsibility of Bernard Tranchecoste ensures that the style of Chateauneuf-du-Pape is fully expressed.

Domaine L’ostal Cazes

Domaine L’ostal Cazes takes place in La Livinière, a village at the foot of the Montagne Noire, the birthplace of the finest vineyards in the Minervois. Minervois-La-Livinière is a six-village zone disciplined and well-organised enough to have won itself cru status as long ago as 1999, and which is now hoping to push on further, dropping the ‘Minervois’ bit. With only a handful of producers and a yearly local selection of top wines called La Livinage, it’s one of the smallest but most discussed region of Languedoc.

J’ai déjà écrit sur une branche de la famille Cazes, Sylvie Cazes et les vins de Château Chauvin mais il est temps que je m’adresse à la principale dynastie JM Cazes. Jean-Michel Cazes est propriétaire du Château Lynch-Bages, Ormes-de-Pez, du luxueux relais & Châteaux Cordeillan-Bages et, peut-être, le plus grand ambassadeur de Bordeaux de sa génération.

Requisitionné en 1987 par Axa, il participe à la construction d’Axa-Millésimes, qu’il dirige depuis 14 ans. En 1988, il acquiert de nouvelles propriétés: Villa Bel-Air dans les Graves, puis La Livinière en Languedoc, rebaptisée L’Ostal Cazes et, en 2005, Domaine des Sénéchaux à Châteauneuf-du-Pape. Il crée également de nouveaux vins, au Portugal et en Australie, en partenariat avec des entreprises familiales. En 1992, la marque de vin Michel Lynch complète la gamme. Aujourd’hui, c’est son fils Jean-Charles Cazes qui gère les domaines de la famille JM Cazes depuis 2006. Il a une lourde tâche à suivre. Jean-Charles a beaucoup à faire pour l’occuper: une nouvelle cave à construire à Lynch-Bages (à terminer en 2019); un nouveau projet de vin dans la vallée du Douro, Xisto; un troisième vin générique, Pauillac de Lynch-Bages; Château Les Ormes de Pez à St-Estèphe; Domaine des Sénéchaux à Châteauneuf-du-Pape; L’Ostal Cazes dans le Minervois; Tapanappa en Australie; et l’activité de négoce de vins, J.M. Cazes Sélection. Un portefeuille diversifié en termes de style et de provenance mais toujours axé sur la qualité et la meilleure expression locale.

J’ai eu le plaisir de rencontrer la fille du grand Jean-Michel, Kinou Cazes-Hachemian, en compagnie du chef de Cordeillan- Bages, Julien Lefebvre, pour l’événement Montréal en Lumières. Elle est un personnage incroyablement amicale et gentille. Elle est responsable de trouver toutes les créations et Å“uvres d’art qui peuvent être admirées dans les caves de Lynch-Bages et dans les boutiques du village de Bages. Ainsi, nous pouvons dire que d’une façon, elle est derrière l’image de J.M. Cazes.

Lynch-Bages, Echo et Pauillac de Lynch-Bages

Je ne pense pas que ce château ait besoin d’une introduction. A l’entrée de l’appellation, ce vin possède la puissance et la finesse de Pauillac, une épine dorsale exceptionnelle et précise.

Moins connu de par sa rareté, Blanc de lynch-bages né en 1990 avec les trois cépages traditionnels est une beauté fraîche et croustillante mais juste une allumeuse car il est presque impossible d’en trouver.

Château Haut-Bages Averous était le nom de l’ancien domaine de Pauillac acquis par André Cazes et était le deuxième vin du domaine à partir de 1976. Il a été rebaptisé Echo de Lynch-Bages à partir du millésime 2008. C’est un vin très profond et expressif avec une forte profondeur d’arômes.

Ormes de pez

À l’époque de la Révolution française, la propriété actuelle s’appelait le Domaine de Pez (signifiant «paix» dans le dialecte local). Quant aux ormes apparus sur les étiquettes des bouteilles depuis 2003, ils ont poussé sur les terres du domaine jusqu’à ce que cette variété mythique d’arbres cesse de croître en Europe dans les années 1950.

Domaine des Sénéchaux

Le Domaine des Sénéchaux compte parmi les plus anciens vignobles de Castro Novo, berceau des vins du pape historiques et de la création des AOC. Il doit son nom aux principaux vignobles du domaine du Bois Sénéchaux. Un Chateauneuf-du-pape doux et robuste à la fois qui interprète la finesse et la complexité de l’art de l’assemblage. Sous la responsabilité de Bernard Tranchecoste veille à ce que le style de Châteauneuf-du-Pape soit pleinement exprimé.

Domaine L’ostal Cazes

Le Domaine L’ostal Cazes se déroule à La Livinière, village au pied de la Montagne Noire, berceau des plus beaux vignobles du Minervois. Minervois-La-Livinière est une zone de six villages disciplinée et bien organisée, qui a remporté le statut de cru dès 1999, et qui espère maintenant aller encore plus loin, en laissant tomber le «Minervois». Avec seulement une poignée de producteurs et une sélection locale annuelle des meilleurs vins appelés La Livinage, c’est l’une des régions les plus petites mais les plus discutées du Languedoc.

vinsbalthazard.com

jmcazes.com

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Don’t worry, I know Dom Pérignon is not a Champagne house itself. It is the prestige cuvee of Moet& Chandon. However, I believe it is interesting to approach it on its own as it does have a very rich authenticity. Contrarily to most, it’s worth noting that while Dom Pérignon is perhaps the most famous Champagne in the world, it is far better known as a brand than a wine, invoked more often for what it signifies than for how it feels and tastes. In the 17th century, the monk Dom Pierre Pérignon, cellarer at the Abbey of Hautvillers, nurtured an ambition to create “the best wine in the world”. Nothing less. If the Champagne takes its name from a legendary Benedictine monk, today it is his cellar master Richard Geoffroy who represents it best. Yet, the restored Abbey is still a source of inspiration for him and every Dom Pérignon.

As vintage champagne only, each is singular and unique, that expresses both the character of the year, and the character of Dom Pérignon. Surprisingly, Dom Pérignon is not a grand cru for the simple reason that it includes the legendary and historical Hautvillers Premier Cru. The soul of this famous wine is based on strict accuracy. Intensity must not come from brute force. High definition and preciseness is preferred to raw intensity. The style is deeply singular with an important mineral signature yet a racy, vibrant content. Slow maturation and time on the lees is tremendously important for Dom Perignon. It’s the basis of its complexity and cellaring prowess. The relatively new P2 program, which stands for second Plenitude, is the result of this characteristic. Simply put, P2 is exactly the same wine as the Brut except that it’s been aged a lot longer on the lees. Thus expressing growth notably, but also a deeper expression.

Crédit : St-Germain Photographie

Les personnalités du champagne: Dom Pérignon

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et le monde authentiques de chacune des maisons prestigieuses?

Ne t’inquiète pas, je sais que Dom Pérignon n’est pas une maison de Champagne en soi. C’est la cuvée prestige de Moët & Chandon. Cependant, je crois qu’il est intéressant de l’aborder seul car il a une authenticité très riche. Peut-être le Champagne le plus célèbre au monde, Dom Pérignon est beaucoup plus reconnu en tant que marque plus souvent invoqué pour ce qu’il signifie que pour ses arômes et ses goûts. Au XVIIe siècle, le moine Dom Pierre Pérignon, Maître de cave à l’abbaye de Hautvillers, nourrit l’ambition de créer «le meilleur vin du monde». Rien de moins. Si le Champagne tire son nom d’un moine bénédictin légendaire, c’est aujourd’hui son maître de chai Richard Geoffroy qui le représente le mieux. Pourtant, l’abbaye restaurée est toujours une source d’inspiration pour lui et pour chaque millésime de Dom Pérignon.

En tant que champagne millésimé seulement, chacun est singulier et unique, exprimant  à la fois le caractère de l’année, et le caractère de Dom Pérignon. Étonnamment, Dom Pérignon n’est pas un grand cru pour la simple raison qu’il comprend le légendaire et historique vignoble Hautvillers Premier Cru. L’âme de ce vin célèbre est basée sur une précision stricte. L’intensité ne doit pas provenir de la force crue. La haute définition et la précision sont préférables à l’intensité brute. Le style est profondément singulier avec une signature minérale importante mais un contenu racé et dynamique. La maturation lente et le temps sur lies sont extrêmement importants pour Dom Perignon. C’est la base de sa complexité et de ses prouesses de cave. Le programme P2 relativement nouveau, qui signifie «deuxième plénitude», est le résultat de cette caractéristique. Autrement dit, P2 est exactement le même vin que le Brut, sauf qu’il a vieilli beaucoup plus longtemps sur lies. Exprimant ainsi une croissance notamment, mais aussi une expression plus profonde.

Crédit : St-Germain Photographie

domperignon.com

LVMH

Charton Hobbs

 

Faustino is a high volume winery which presents itself as the leading Gran Reserva producer and owner of the region’s largest vineyard area, with 650 hectares spread across the villages of Laguardia and Oyón, and almost 50,000 aging barrels. In fact, it’s even part of a bigger group. Faustino is an important group which includes Bodegas Campillo and Marqués de Vitoria in Rioja; Bodegas Valcarlos in Navarra, Bodegas Portia (designed by Norman Foster) in Ribera del Duero; Condesa de Leganza in La Mancha and Bodegas Victorianas.

Very distinctive in style with the Flemish-inspired characters on the labels, a tribute to Faustino Martinez de Albéniz, who laid the foundation of this modern and export-minded family, the frosted glass bottles and the mesh for the Gran Reserva. Bodegas Faustino is one of Spain’s best-known wineries, and Faustino I is its flagship wine. Popular throughout the world, it’s no surprise to learn that Faustino I is the world’s most exported Gran Reserva Rioja.

Every winery of the group seem to have a bit of distinction to them. Finca los Trenzones, in the heart of La mancha but with a uniqueand unusual 800 meters of altitude. Bodega Campillo, at the foot of the Sierra de Cantabria,that combines the youth of El Niño, the youngest of the winery and earthier wines such as the reserva. Portia Roble is an architectural beast in Ribera del Duero and of course Faustino, the famous and loved brand.

Faustino est une cave à haut volume qui se présente comme le premier producteur de Gran Reserva et propriétaire de la plus grande zone viticole de la région, avec 650 hectares répartis dans les villages de Laguardia et Oyón, et près de 50 000 barils vieillissants. En fait, Faustino fait même partie d’un groupe plus important qui comprend Bodegas Campillo et Marqués de Vitoria à Rioja; Bodegas Valcarlos en Navarre, Bodegas Portia (conçu par Norman Foster) à Ribera del Duero; Condesa de Leganza à La Mancha et Bodegas Victorianas.

Très typé avec des personnages d’inspiration flamande sur les étiquettes, hommage à Faustino Martinez de Albéniz, qui a jeté les bases de cette famille moderne et tournée vers l’exportation, les bouteilles en verre dépoli et la maille pour la Gran Reserva. Bodegas Faustino est l’un des vignobles les plus connus d’Espagne, et Faustino I est son vin phare. Populaire dans le monde entier, il n’est pas surprenant d’apprendre que Faustino I est le Gran Reserva le plus exportée au monde.

Chaque cave du groupe semble avoir un peu de distinction. Finca los Trenzones, au coeur de La Mancha mais avec une altitude unique et inhabituelle de 800 mètres. Bodega Campillo, au pied de la Sierra de Cantabria, qui combine la jeunesse d’El Niño, le plus jeune des vins du groupe et la complexité franche du reserva. Portia Roble est une bête architecturale à Ribera del Duero et bien sûr Faustino, la marque célèbre et aimée du monde entier.

selectwines.ca

grupofaustino.es

 

Did you know Portugal’s still wines are in fact quite new? Before 1952, all Douro wines were fortified and even the thought of making a still wine was an oddity or an erroneous belief.

Built by a family of winemakers from the Douro, in 1751, the Ferreira house possessed a rich tradition and a prominent role in the history of Porto Wine. Dona Antónia Adelaide Ferreira contributed significantly to the consolidation of the brand but also the development of the Douro region. A legendary woman, visionary and generous, who became a myth and a symbol of strength, who pushed her business further than any other and still gave back to the community by building roads, hospital, schools and helping other female entrepreneur.

It was Fernando Nicolau de Almeida, winemaker at Ferreira, who had the crazy idea in 1952 to produce still wine. Thus, realising Dona Antonia’s dream 56 years after she passed away. It was obviously a logistic nightmare at the time, with no electricity, roads of misery and the winery not equipped for this kind of production. He had to travel all the way to the city of Oporto, a 12 hour drive, to simply fetch ice and try some sort of temperature control during fermentation. This experience was the very first vintage of the iconic Berca Velha. To this day, only one bottle of the pioneer vintage remains.

Barca Velha is only made when there are no questions about its quality and it is deemed ready. Following three or more years of tasting, the final decision to carry the Barca Velha name rests with the head winemaker. A vintage not quite up to the highest standard instead takes the name Reserva Especial. Even in some rare vintages, the wines were stated unsuitable both for the Berca Velha and his little brother the reserve especial and neither has been produced. In over 60 years, only 19 vintages of the emblematic first still wine was made.

Today, the casa Feirreirinha portofolio is diversified. Still wine isn’t an oddity anymore and is exponentially looked for. From a bargain like the incredibly racy and pungent Planalto White to the distinctive, elegant and complex Quinta de Leda, Casa Ferreirinha and its wines are synonymous with quality and charisma.

Saviez-vous que les vins tranquilles du Portugal sont en fait assez nouveaux? Avant 1952, tous les vins du Douro étaient fortifiés et même l’idée de faire un vin tranquille était une bizarrerie ou une croyance erronée.

Établie par une famille de vignerons du Douro, en 1751, la maison Ferreira possédait une riche tradition et un rôle important dans l’histoire du vin de Porto. Dona Antónia Adelaide Ferreira a contribué de manière significative à la consolidation de la marque mais aussi au développement de la région du Douro. Une femme légendaire, visionnaire et généreuse, devenue un mythe et un symbole de force, qui a poussé son entreprise plus loin que tout autre et a toujours su redonné à la communauté en construisant des routes, des hôpitaux, des écoles et en aidant d’autres entrepreneures.

C’est Fernando Nicolau de Almeida, viticulteur chez Ferreira, qui eut la folle idée en 1952 de produire du vin tranquille. Ainsi, réalisant le rêve de Dona Antonia 56 ans après sa mort. C’était évidemment un cauchemar logistique à l’époque, sans électricité, des routes de misères et la cave qui n’était pas équipée pour ce type de production. Il a dû se rendre jusqu’à la ville de Porto, à 12 heures de route, pour aller chercher de la glace et essayer une sorte de contrôle de la température pendant la fermentation. Cette expérience a été le premier millésime de l’emblématique Berca Velha. À ce jour, il ne reste qu’une bouteille du millésime pionnier.

Barca Velha est seulement fait quand il n’y a aucune questions sur la qualité et qu’il est réputé prêt. Après trois années ou plus de dégustation, la décision finale de porter le nom de Barca Velha appartient au chef de cav. Un millésime pas tout à fait au niveau prendra plutôt le nom de Reserva Especial. Même dans certains millésimes rares, les vins ont été déclarés impropres autant pour le Berca Velha et son petit frère la Reserva Aspecial et aucun des deux n’a été produit. En plus de 60 ans, seulement 19 millésimes du premier vin tranquille emblématique portugais ont été faits.

Aujourd’hui, le portofolio de Casa Feirreirinha est plutôt diversifié. Le vin tranquille n’est plus une curiosité et est recherché exponentiellement. Que ce soit des vins abordable à couper le souffle comme le Planalto blanc incroyablement racé et acerbe ou le Quinta de Leda, élégant et complexe, Casa Ferreirinha et ses vins sont synonymes de qualité et de charisme.

sograpevinhos.com

awsmqc.ca

Thanks to the ACSP and the always amazing Michelle Bouffard, we had a masterclass on Spanish wines. A great opportunity to review what’s happening lately. Spain wasn’t moving or evolving very much for a long time, except in the last couple years. There’s truly some evolution and research being done in the different regions. Here’s some of them.

Grâce à l’ACSP et à la toujours géniale Michelle Bouffard, nous avons eu un masterclass sur les vins espagnols. Une excellente occasion de revoir ce qui se passe ces derniers temps. L’Espagne n’a pas beaucoup bougé ou évolué depuis longtemps, sauf au cours des quelques dernières années. Il y a vraiment de l’évolution et de la recherche dans les différentes régions. Voici certains points récents.

VINO DO PAGO DO

In 2003, the DO Vino de Pago was introduced as a new official category in Spanish wine, parachuted in to sit at the very peak of the appellation pyramid, above the DOCa/DOQs of Rioja and Priorat. Pago itself is an old, traditional Spanish term used to describe an estate or piece of land but it will be forbidden from now on to be part of an estate name. To be a Vino de Pago, single estates must demonstrate unique characteristics, such as climate and soil, and that all grapes are estate grown and all wine bottled on the property. There are also exceptions that complicate the matter. As of today, there’s 15 Vino do Pago.

Campo de la Guardia / Casa del Blanco / Dehesa del Carrizal / Dominio de Valdepusa / Finca Élez / Pago Guijoso / Pago Florentino / Pago de Arínzano / Pago de Otazu / Prado de Irache / Pago de Aylés / Pago El Terrerazo / Los Balagueses / Pago Chozas Carrascal / Pago Calzadilla

En 2003, le DO Vino de Pago a été introduit en tant que nouvelle catégorie officielle du vin espagnol, parachuté au sommet de la pyramide d’appellation, au-dessus des DOCa / DOQs de la Rioja et du Priorat. Pago lui-même est un vieux terme espagnol traditionnel utilisé pour décrire un domaine ou un terrain, mais il sera désormais interdit de faire partie d’un nom de domaine. Pour être un Vino de Pago, les propriétés individuelles doivent démontrer des caractéristiques uniques, telles que le climat et le sol, et que tous les raisins sont cultivés en propriété et tous les vins mis en bouteille sur la propriété. Il y a aussi des exceptions qui compliquent le sujet. À ce jour, il y a 15 Vino do Pago.

CAVA DE PAREJE CALIFICADO

The best Cavas can now officially be recognised as Cava de Paraje Calificado since 2015. These are single-vineyard vintage Cava from vines at least 10 years old, with lower yields. All wines must be brut, extra brut or brut nature, and bottle-aged on the lees for at least 36 months. To adhere, the wines have to impress a panel of exterior judges. There isn’t a definite precise style surrounding those top cavas, all the producers have different visions, but the main goal is highest quality possible.

Les meilleurs Cavas peuvent maintenant être officiellement reconnus comme Cava de Paraje Calificado depuis 2015. Il s’agit de Cava millésimés de vignoble unique, de vignes d’au moins 10 ans, avec des rendements plus faibles. Tous les vins doivent être de brut, extra brut ou brut nature, et vieillit en bouteille sur lies pendant au moins 36 mois. Pour adhérer, les vins doivent impressionner un panel de juges extérieurs. Il n’y a pas un style précis défini entourant ces cavas supérieurs, tous les producteurs ont des visions différentes, mais l’objectif principal est la plus haute qualité possible.

STRUGGLES

Spain’s is struggling with a huge decrease in local consumers. The younger generations are not interested in wines anymore beside maybe the very light and sparkling Txakoli. The perfect accompaniment to pintxos in local tapas shops. This is why trends like blue wine and wine in a can are starting to emerge.

L’Espagne est aux prises avec une énorme diminution de consommateurs locaux. Les jeunes générations ne s’intéressent plus aux vins, à part peut-être le très léger et pétillant Txakoli. L’accompagnement parfait des pintxos dans les boutiques de tapas locales. C’est pourquoi des tendances comme le vin bleu et le vin dans une boîte commencent à émerger.

It was the 18^th anniversary of the annual meeting that all the wine journalists in Quebec are waiting for with eagerness: the presentation of the wines of the Establishments Jean-Pierre Moueix, this time for the 2015 vintage. However, this time, and for the first time, I was humbly and excitedly joining this elite group of experts.

Jean-Pierre Moueix, was the emblematic founder of a real wine empire. Château Fonroque was the cradle of the family at the start until it became part of a bigger project in 1979. The younger son, Jean-Pierre Moueix, will make it flourish around a myth, that of Petrus, and an activity, that of the wine trade. This négociant-éleveur from Libournais started with only the family production (Château Fonroque) and those of a few neighbors only. In was in the 1950s that they started to acquire more estates and it escalated to the very famous Petrus. The following generation would later separate in two branches: Jean-François Moueix, one of Jean-Pierre’s two sons, owns the Videlot Group, which includes Petrus and a very good trading company, Duclot ; Christian, also owner of Dominus in California, took the reins of the main company in 1991.

Beside his attributes as vineyard visionary, Moueix is also a discoverer of talent. Within the team we can find legendary names such Jean-Claude Berrouet and now his son Olivier, oenologist at Petrus, or the most dedicated figures such as Laurent Navarre, General Director for over 40 years.

With the imminent arrival of the 2015 primeurs, you’ll have to keep an eye out as they are showing absolutely lovely. While the very first primeurs notes all pointed to Margaux as THE appellation of the vintage, opinions are now way more shared. It’s safe to say 2015, under the sign of the heat and the sun with a constant attention to canopy followed by a fresher, milder september, was overall good; and Right banks are especially charming in their fruit, depth and balance.

C’était le 18e anniversaire de la réunion annuelle que beaucoup de chroniqueurs vin du Québec attendent avec empressement: la présentation des vins des Établissements Jean-Pierre Moueix, cette fois pour le millésime 2015. Cependant, cette fois-ci, et pour la première fois, j’ai rejoint humblement et avec enthousiasme ce groupe d’élites et d’experts.

Jean-Pierre Moueix, était le fondateur emblématique d’un véritable empire du vin. Château Fonroque a été le berceau de la famille au départ jusqu’à ce qu’il fasse partie d’un plus grand projet en 1979. Le fils cadet, Jean-Pierre Moueix, le fera s’épanouir autour d’un mythe, celui de Petrus, et d’une activité, celle de commerce de vin. Ce négociant-éleveur de Libournais a commencé avec seulement la production familiale (Château Fonroque) et celles de quelques voisins. Ce fut dans les années 1950 qu’ils ont commencé à acquérir plus de domaines et escalader vers le très célèbre Petrus. La génération suivante se séparera par la suite en deux branches: Jean-François Moueix, l’un des deux fils de Jean-Pierre, possède le groupe Videlot, qui comprend Petrus et une très bonne société de négoce, Duclot; Christian, également propriétaire de Dominus en Californie, prendra les rênes de la société principale en 1991.

En plus de ses qualités de visionnaire viticole, Moueix est aussi un découvreur de talent. Au sein de l’équipe, nous pouvons trouver des noms légendaires tels que Jean-Claude Berrouet et maintenant son fils Olivier, Å“nologue chez Petrus, ou les figures les plus dévouées telle que Laurent Navarre, directeur général depuis plus de 40 ans.

Avec l’arrivée imminente des primeurs 2015, il faudra garder un Å“il sur eux car ils se montrent absolument ravissants. Alors que les toutes premières notes des primeurs pointaient vers Margaux comme l’appellation du millésime, les opinions sont désormais bien plus partagées. Il est possible de dire que 2015, sous le signe de la chaleur et du soleil avec une attention constante à la canopée suivie d’un septembre plus frais et plus doux, était globalement bon; et les Rives Droites sont particulièrement charmants dans leurs fruits, leur profondeur et leur équilibre.

Favorite wines of the night!

Lalande-de-pomerol, Château de Bel-Air, 2015

I’m a big fan of lalande-de-Pomerol. Once again, one has proven to be better than many Pomerols. With a more than attractive price (34.75$), it is filled with a softness and an impressive complexity. Classic in style, it is an open, generous wine that will develop quickly.

Je suis une grande fan de Lalande-de-Pomerol. Encore une fois, l’un d’entre eux s’est avéré être meilleur que beaucoup de Pomerols. Avec un prix plus qu’attrayant (34.75 $), il est rempli d’une douceur et d’une complexité impressionnante. Classique dans le style, c’est un vin ouvert, généreux qui se développera rapidement.

Pomerol, Château latour à Pomerol, 2015

This wine already has so much personality and stood out within the whole tasting. It is a concentrated wine. It shows great power and intensity along with just the right amount of fine acidity.

Ce vin a déjà tellement de personnalité et s’est distingué dans toute la dégustation. C’est un vin concentré qui montre une grande puissance et intensité avec juste la bonne quantité d’acidité et de finesse.

Pomerol, Château Certan de may, 2015

The wine has such a gorgeous color like a liquid ruby. It is very expressive, bold and explosive. Acidity, concentration and black fruits are all there, along with the tannins to withstand some time.

Le vin a une couleur magnifique comme un rubis liquide. Il est très expressif, audacieux et explosif. L’acidité, la concentration et les fruits noirs sont tous là, avec les tanins pour supporter un certain temps.

Pomerol, Château Trotanoy, 2015

This wine has superb fruit. The blackberries and black plums are succulent and chewy, giving the wine an opulent, exquisite character. This 90% merlot is to be taken seriously.

Ce vin a de superbes fruits. Les mûres et les prunes noires sont succulentes et moelleuses, donnant au vin un caractère opulent et exquis. Ce merlot à 90% doit être pris au sérieux.

 

Languedoc has proven again to be a wonderful source of characterful, good-value wines, this time in the nestled area of Saint-Chinian and more precisely in Saint-Chinian Roquebrun, one of the two crus that were recognised in 2005. The chatty and extremely friendly Alain Rogier, director and winemaker at La cave de Roquebrun was passing by Montreal, which he’s very familiar with, for a legendary vertical tasting of both Fiefs d’Aupenac and Roches Noires. The Coop, created in 1967, is located on the foothills of the Cévennes, about 35 km from Béziers. In the region, coop is quite widespread with 67% of the production concluded by the different coops. The appellation is still quite a hidden gem as is Cave de Roquebrun. With an incredible dedication to quality and expression, but attractive prices, it’s a winning situation.

The key characteristics of the cooperative’s wines come from their surprising carbonic maceration vinification, which does indeed give some very distinctive flavours, making for wines with immediate appeal. From there the production is separated between stainless steel for Roches noires and barriques ageing for Fiefs d’Aupenac. Two processes which makes all the difference.

Roches Noires

Impressive both in youth and age, Roches noires showed a consistent freshness and balance on all the 10 vintages from 1994 to 2014. Here’s my favourite vintages:

1994 – Complex and diverse, lively acidity and a lovely softness both in as texture and bouquet.

1995 – Very elegant and still very alive and powerful. It has a complexity of aromas including tertiary of course but also bitter orange, dried flowers, balsamic and spices. Every swirl, every sip is a new surprise

2008 – Still young on the nose but explosive and tasteful like a bursting berry. It showed an impressive richness and a lingering minty finale. 2008 was a decisive vintage as it was the start of work on phenolic maturity.

Fiefs D’Aupenac

From its deep colour to the immensely rich bramble fruit and cracked pepper flavours, Fiefs D’Aupenac shows a superior intensity overall. We had the chance to taste 11 vintages from 1995 to 2014, here’s the notable ones:

1995 – Very different than the Roches Noires Cuvée already in the color that is more of a dim red than brick. Dense but soft with lovely empyreumatic and dried fruits notes.

2002 – Intense forester nose with aromatic sweet spices and definite bark aromas joining very ripe and rich fruits. The finale is very persistent and impressively homogeneous

2010 – Purplish, concentrated and dense with lovely, truffles, moka and olives aromas. A combination that is highlighted by the balance of the structure.

2014 – Completely and beautifully purple. The nose is composed of wild mushrooms, fresh cassis and strawberries covered in dark chocolate. It’s lovely, silky and overall so harmonious.

The Range of products isn’t limited to those two wines. The Cave the Roquebrun also produces a very aromatic white version of the Fiefs D’Aupenac with dominant Roussane, The Seigneur D’Aupenac which is 80% Syrah, Terrases de Mayline, La Grange des Combes, Chemin des Olivettes in Coteaux du Languedoc and many more.

 

Le Languedoc s’est à nouveau révélé être une merveilleuse source de vins de caractère et de bon rapport qualité-prix, cette fois dans la région nichée de Saint-Chinian et plus précisément à Saint-Chinian Roquebrun, l’un des deux crus reconnus en 2005. Alain Rogier, directeur et viticulteur à La cave de Roquebrun, était de passage à Montréal, ville qu’il connaît bien, pour une légendaire dégustation verticale de Fiefs d’Aupenac et de Roches Noires. La Coop, créée en 1967, est située sur les contreforts des Cévennes, à environ 35 km de Béziers. Dans la région, les coopératives sontassez répandues avec 67% de la production conclue par les différentes caves coopératives. L’appellation est encore un petit bijou caché, tout comme Cave de Roquebrun. Avec un dévouement incroyable à la qualité et à l’expression, mais des prix attractifs, c’est une situation gagnante.

Les principales caractéristiques des vins de la coopérative proviennent de leur étonnante vinification par macération carbonique, qui donne en effet des arômes très distinctifs, pour des vins immédiatement attrayants. De là, la production est séparée entre l’élevage en acier inoxydable

Roches Noires

Impressionnant à la fois dans la jeunesse et l’âge, Roches noires a montré un

pour les Roches noires et en barriques pour les Fiefs d’Aupenac. Deux processus qui font toute la différence.e fraîcheur constante et un équilibre sur tous les 10 millésimes de 1994 à 2014. Voici mes millésimes préférés:

1994 – Complexe et diversifié, acidité vive et une belle douceur à la fois dans la texture et le bouquet.

1995 – Très élégant et toujours très vivant et puissant. Il a une complexité d’arômes notamment tertiaire bien sûr mais aussi d’orange amère, de fleurs séchées, de balsamique et d’épices. Chaque inspiration, chaque gorgée est une nouvelle surprise

2008 – Encore jeune sur le nez mais explosif et savoureux comme une baie éclatante. Il a montré une richesse impressionnante et une finale mentholée persistante. 2008 a été un millésime déterminant car c’était le début des travaux sur la maturité phénolique.

Fiefs D’Aupenac

De sa couleur profonde aux arômes de fruits de ronces immensément riches et de poivre concassé, Fiefs D’Aupenac montre une intensité globale supérieure. Nous avons eu la chance de déguster 11 millésimes de 1995 à 2014, voici les plus notables:

1995 – Très différent de la cuvée Roches Noires déjà dans sa couleur plus rouge sombre que brique. Dense mais doux avec de belles notes empyreumatique et de fruits secs.

2002 – Nez forestier intense avec des épices douces aromatiques et des arômes d’écorce bien définis rejoignant des fruits très mûrs et riches. La finale est très persistante et incroyablement homogène, stable.

2010 – Violacé, concentré et dense avec de jolis arômes de truffes, de Moka et d’olives. Une combinaison qui est mise en évidence par l’équilibre de la structure.

2014 РCompl̬tement et magnifiquement violet. Le nez est compos̩ de champignons sauvages, de cassis frais et de fraises enrob̩es de chocolat noir. 2014 est adorable, soyeux et globalement si harmonieux.

 

La gamme de produits ne se limite pas à ces deux vins. La Cave le Roquebrun produit également une version blanche très aromatique des Fiefs D’Aupenac avec Roussane dominante, Le Seigneur D’Aupenac qui est 80% Syrah, Terrasses de Mayline, La Grange des Combes, Chemin des Olivettes dans les Coteaux du Languedoc et bien d’autres.

vinsaoc.ca

Fiefs D’Aupenac – SAQ