Author: Mike McDuff

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

The Agrapart family, in the region since the end of the 19th century was started by Arthur Agrapart and extended by his grandson Pierre in the 1950’s-1960’s. It now has a superb heritage of Chardonnay in grand cru and a grand total of 62 parcels aroud Avize, Cramant, Oger and Oiry. Pascal and his brother Fabrice, took over in 1984. Although Champagne Agrapart isn’t so well known, mostly because of the paucity of wine produced, the quality is recognized as a top brand. Not bad for a grower who produces less than 6000 cases in any given year. The advantage of a smaller production as well as the status of récoltant-manipulant is in the precise and accurate care for the vines than can be achieve. All of these parcels are ploughed (some by horse power), no chemical pesticides, fertilizers or herbicides are ever used and the fruit is of course harvested manually. It is the perfect image of a project that seems small at first but reaches an unexpected but well-deserved apogee and global success.

Often compared to Jacques Selosse as they are basically neighbours, yet they are very different stylistically. Agrapart picks earlier, uses larger, older wood and bottles earlier, resulting in wines that are less influenced by oxygen. Côte des Blancs producers and especially those in Avize have had a way to express truly the diversity of the different terroirs and it is in this matter that Agrapart found its personality. One that includes a naturally vibrant and vinous character but furthermore just an array of styles and declinations of character. With the high proportion of parcels and variation of top sites they hold in grand cru Avize itself, it gives Agrapart a portofolio of expressions and distinction to play with. A principle quickly adopted by this grower that produces blends such as the 7 grands crus or terroirs cuvee, Vintages specific Grands crus such as the cuvee Vénus named after the horse that ploughs the 0.3ha portion of the parcel La Fosse, planted in 1959. In addition, they pushed the experimentation further with two recent and individually innovative cuvees. Agrapart received permission from the local authorities to begin experimenting with a wine that would be produced without any additions at all, including no addition of liqueur de tirage or liqueur d’expédition. It’s now called Expérience. Also, Complantée NV is from the La Fosse single parcel, an Avize Grand Cru planted en foule (like Bollinger’s famous vieilles vignes françaises) with Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier, Pinot Blanc, Petit Meslier and Arbanne.

Les personnalités du champagne: Agrapart

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des maisons prestigieuses?

La famille Agrapart, dans la région depuis la fin du XIXe siècle, a été créée par Arthur Agrapart et aggrandit par son petit-fils Pierre dans les années 1950-1960. Il possède aujourd’hui un superbe patrimoine de Chardonnay en grand cru et un total de 62 parcelles réparties entre Avize, Cramant, Oger et Oiry. Pascal et son frère Fabrice ont pris le relais en 1984. Bien que la Champagne Agrapart ne soit pas très connu, principalement en raison de la quantité de vin produit, la qualité est reconnue comme une marque de premier plan. Pas mal pour un producteur qui produit moins de 6000 caisses dans une année donnée. L’avantage d’une production plus petite ainsi que le statut de récoltant-manipulant est dans le soin attentif et précis pour les vignes que l’on peut atteindre. Toutes ces parcelles sont labourées (certaines à cheval), aucun pesticide chimique, engrais ou herbicide n’est utilisé et le fruit est récolté manuellement. C’est l’image parfaite d’un projet qui semble petit au début mais qui atteint un apogée inattendu mais bien mérité et un succès mondial.

Souvent comparés à Jacques Selosse car ils sont fondamentalement voisins, ils sont pourtant très différents stylistiquement. Agrapart récolte plus tôt, utilise du bois plus gros et plus vieux et embouteille plus tôt, ce qui donne des vins moins influencés par l’oxygène. Les producteurs de Côte-des-Blancs et surtout ceux d’Avize ont su exprimer la diversité des terroirs et c’est dans ce cadre qu’Agrapart a trouvé sa personnalité. Celui qui comprend un caractère naturellement vibrant et vineux, mais aussi un tableau de styles et de déclinaisons de caractère. Avec la forte proportion de parcelles et la variation des meilleurs sites qu’ils occupent dans le grand cru Avize lui-même, cela donne à Agrapart un portefeuille d’expressions et de distinctions pour s’amuser. Un principe rapidement adopté par ce vigneron qui produit à la fois des assemblages tels que la cuvée des 7 grands crus ou la cuvée terroirs et des Grands crus spécifiques millésimés comme la cuvée Vénus du nom du cheval qui laboure la portion de 0,3 ha de la parcelle La Fosse plantée en 1959. De plus, ils ont poursuivi l’expérimentation avec deux cuvées récentes et innovantes. Agrapart a reçu la permission des autorités locales pour commencer à expérimenter avec un vin qui serait produit sans aucun ajout, y compris sans addition de liqueur de tirage ou de liqueur d’expédition. Cette cuvée est appelée Expérience. Aussi, Complantée NV est issue de l’unique parcelle La Fosse, un Grand Cru d’Avize planté en foule (comme les fameuses vieilles vignes françaises de Bollinger) avec du Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier, Pinot Blanc, Petit Meslier et Arbanne.

 

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

We could say Taittinger is unconventional. It distinguishes itself not only with its chardonnay-dominant products (a rarity in the Montagne de Reims, a region known for the culture of pinot noir), but also with an approach that is smooth, low-key, down-to-earth and unpretentious, in the image of the family that owns the brand. The same family who quickly gained the surname “sellers of happiness”. This Chardonnay tendency is epitomized in the Comtes de Champagne Blanc de Blancs filled with an appreciation of lightness, finesse and elegance.

The visual identity did change when Vitalie Tainttinger joined her father in changing the labels, boxes and even becoming the image of the brand herself. They have now earned their place as the sixth-largest Champagne producer in the world, all by specifically not taking things so seriously. The brand message is as simple as it can get, they are working for you, to produce a good moment with friends and family.

Les personnalités du champagne: Taittinger

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des maisons prestigieuses?

On pourrait dire que Taittinger n’est pas conventionnel. Il se distingue non seulement par ses produits à dominance de chardonnay (une rareté dans la Montagne de Reims, une région connue pour la culture du pinot noir), mais aussi par une approche douce, discrète, terre à terre et sans prétention, à l’image de la famille qui possède la marque. La même famille qui a rapidement gagné le surnom de “vendeurs de bonheur”. Cette tendance au Chardonnay est incarnée par les Comtes de Champagne Blanc de Blancs, empreints de légèreté, de finesse et d’élégance.

L’identité visuelle a changé lorsque Vitalie Tainttinger a rejoint son père en changeant les étiquettes, les boîtes et même en devenant l’image de la marque elle-même. Ils ont maintenant gagné leur place en tant que sixième plus grand producteur de champagne dans le monde, tout en ne prenant pas les choses au sérieux. Le message de la marque est aussi simple que possible, ils travaillent pour vous, pour créer un bon moment avec vos amis et votre famille.

From Rioja to Priorat to Bierzo.

While the spotlight in Rioja is mostly on Alta, Alavesa and, of course, Tempranillo, we barely hear about the Rioja Oriental, formerly, still very recently called Rioja Baja. Yet, it is part of Rioja to the same point of the two latter. It is also the home of Palacios Remondo, the prestigious family owned Bodega where the now famous Winemaker Alvaro Palacios started. José Palacios Remondo was the patriarch of the family, and the head of the winery he created in 1945, Palacios Remondo in Alfaro. He then went on his own in an ancient vineyard of Priorat in 1989 and later, joined his nephew, Ricardo Pérez, on a very interesting and innovative project in Bierzo called Descendientes de J. Palacios, in honor to Alvaro Palacios’ father.

Notably, his admirable work includes propelling the two amazing and unique regions of Priorat and Bierzo into the spotlights. Also, refocusing on old garnacha vines, the traditional variety that had fallen out of favour in Rioja Baja. He’s calling Garnacha “The queen Grape of Rioja Baja” and encourage producers to come back to this variety that was once traditional there. He succeeded in making a new, more modern style of priorat, specially using Cabernet and Syrah, to support the local Garnacha and Cariñena grapes until he reached success with his the old-wine L’Ermita vineyard In 1993. This wine reached astronomical prices ( over 1000$) and defied the limit of the appellation just to create more affordable wines afterwards. Bierzo was a lesser-known region before the joint venture between this uncle and nephew started. Now, Mencía, the local grape is a very looked for variety and recognised as an intensely flavored  and amazing food wine.

De Rioja à Priorat à Bierzo.

Tandis que les projecteurs de Rioja se concentrent surtout sur les régions Alta, Alavesa et, bien sûr, le Tempranillo, on entend rarement parler de la Rioja Oriental, anciennement, très récemment appelée Rioja Baja. Pourtant, il fait partie de Rioja au même point que les deux derniers. C’est aussi l’emplacement de la Bodega Palacios Remondo, la prestigieuse propriété familiale où a commencé le désormais célèbre vigneron Alvaro Palacios. José Palacios Remondo était le patriarche de la famille, et le chef de la cave qu’il a créé en 1945, Palacios Remondo à Alfaro. Alvaro est ensuite parti seul dans un ancien vignoble du Priorat en 1989 et plus tard, a rejoint son neveu, Ricardo Pérez, sur un projet très intéressant et novateur à Bierzo appelé Descendientes de J. Palacios, en l’honneur du père d’Alvaro..

Notamment, son travail admirable comprend la propulsion des deux régions uniques et étonnantes de Priorat et Bierzo dans les projecteurs. Aussi, un recentrage sur les vieilles vignes de grenache, la variété traditionnelle qui était tombée en disgrâce dans la Rioja Baja. Il appelle la Garnacha “La variété reine de Rioja Baja” et encourage les producteurs à revenir à cette variété qui était autrefois traditionnelle. Il a réussi à faire un nouveau style plus moderne de Priorat, en utilisant notamment le Cabernet et la Syrah, pour soutenir les cépages locaux Garnacha et Cariñena jusqu’à ce qu’il atteigne un succès immense avec son vignoble L’Ermita en 1993. Ce vin a atteint des prix astronomiques (plus de 1000 $) et a défié la limite de l’appellation juste pour créer des vins plus abordables par la suite. Bierzo était une région moins connue avant le début de l’aventure entre cet oncle et son neveu. Maintenant, Mencía, le cépage local est une variété très recherchée et reconnue comme étant intensément aromatique et fantastique en accords.

LCC Vins et Spiritueux

 

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific way. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Dame Clicquot, Barbe-Nicole Ponsardin, was the original “Veuve Clicquot”. In fact, the company was founded in 1772 by Philippe Clicquot already in the spirit of crossing the borders. It was just in 1805, that his widow became one of the first business women of modern times with growing recognition by her pairs and developing prestige.

Steeped in history yet so innovative and surprising at the same time, Veuve Clicquot has based their identity on the process of invariability and authenticity. Blending is their signature, it was Madame Clicquot who created the first “rosé d’assemblage” by blending some of her Bouzy red wines with her champagne in 1818. Now, all their faith is in reserve wines. Those wines are a collection of great wines and flavours, a library of all the specificity and past elements that previously made what Clicquot is. It is the only way to obtain perfect balance and consistency each and every time, giving identity. The potential of this library was put to test and brilliantly succeeded in the new Extra Brut, Extra old label, which makes so much sense.

Of course, you could base the personality of this house on its strong visual and marketing aspect. With strong signs (the anchor, the signature, the comet and the  Yellow Label Trademark) and an impressive international presence, the image of the brand is a demonstrative one. But, considering just the visual would be missing the luxury and pure expression surrounding it with light-heartedness and a true “joie de vivre”. Serious but not too much and always with this little touch of folly that makes all the difference

This is everything that makes Veuve Clicquot’s personality.

 

Les personnalités du champagne: Veuve Clicquot

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et l’univers authentique de chacune des maisons prestigieuses?

Dame Clicquot, Barbe-Nicole Ponsardin, était la “Veuve Clicquot” originale. En effet, la société a été fondée en 1772 par Philippe Clicquot déjà dans l’esprit de la traversée des frontières. Ce n’est qu’en 1805, que sa veuve est devenue l’une des premières femmes d’affaires des temps modernes avec une reconnaissance croissante par ses pairs et un développement du prestige de la maison.

Imprégné d’histoire, mais aussi novatrice et surprenante à la fois, Veuve Clicquot a basé son identité sur le processus de l’invariabilité et de l’authenticité. L’assemblage est leur signature, c’est Madame Clicquot qui a créé le premier «rosé d’assemblage» en mélangeant certains de ses vins rouges Bouzy avec son champagne en 1818. Maintenant, toute leur foi est dans les vins de réserve. . Ces vins sont une collection de grands vins et de saveurs, une bibliothèque de toute la spécificité et les éléments passés qui ont fait ce que Clicquot est. C’est le seul moyen d’obtenir à chaque fois un équilibre et une cohérence parfaits, en donnant une identité. Le potentiel de cette bibliothèque a été mis à l’épreuve et brillamment réussi dans la nouvelle cuvée Extra Brut, Extra Old, qui fait tellement de sens.

Bien sûr, vous pouvez baser la personnalité de cette maison sur son fort aspect visuel et marketing. Avec des signes forts (l’ancre, la signature, la comète, la marque déposée Yellow Label) et une présence internationale impressionnante, l’image de la marque est démonstrative. Mais, en ne considérant que le visuel, il manquerait le luxe et l’expression pure qui l’entourent de légèreté et d’une véritable «joie de vivre». Sérieux mais pas trop et toujours avec cette petite touche de folie qui fait toute la différence.

C’est tout ce qui fait la personnalité de Veuve Clicquot.

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Champagne Ayala has been a sleeping beauty for a while before emerging from dust and becoming a rejuvenated bright young house. Founded in 1860 by Edmond de Ayala, It was one of the 18 founding members of the “Grandes Marques de Champagne” syndicate in 1882. The house sadly almost perished in the growers’ riots of 1911 that nearly burnt down the whole town of Aÿ. It was later in the 1920s that Ayala had its Golden Age only to become quiet again for the world war. In 2005, the Bollinger family bought the estate, with the intention of restoring it to its former glory. A complete renewal followed based on the importance of staying small, independent and most of all, to distinguish themselves from Bollinger by emphasizing their own light yet expressive style.

The personality of Ayala is to focus on Purity and freshness, with a low dosage. Caroline Latrive, Cellar Master since 2011, carefully ensures that the House focused on quality, of course, but more precisely on the clarity of the expression as nervous wines with confidence in their originality, finesse and in the case of the Rosé Majeur, a generous femininity.

Les personnalités du champagne: AYALA

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et le monde authentiques de chacune des maisons prestigieuses?

Champagne Ayala a été une belle au bois dormant pendant un moment avant de sortir de la poussière et de devenir une jeune maison lumineuse. Fondé en 1860 par Edmond de Ayala, il fut l’un des 18 membres fondateurs du syndicat des «Grandes Marques de Champagne» en 1882. La maison a malheureusement presque péri dans les émeutes des cultivateurs de 1911 qui ont brûlé quasiment toute la ville de Aÿ. C’est plus tard dans les années 1920 qu’Ayala a connu un âge d’or, de courte durée certes, à cause de la guerre mondiale. En 2005, la famille Bollinger a acheté le domaine, dans le but de lui redonner son lustre d’antan. Un renouveau complet a suivi, basé sur l’importance de rester petit, indépendant et surtout, de se distinguer de Bollinger en mettant l’accent sur leur propre style léger et expressif.

La personnalité d’Ayala est de se concentrer sur la pureté et la fraîcheur, avec un faible dosage. Caroline Latrive, Maître de chai depuis 2011, veille soigneusement à ce que la Maison se concentre sur la qualité, bien sûr, mais plus précisément sur la clarté de l’expression en tant que vins nerveux avec confiance dans leur originalité, finesse et dans le cas du Rosé Majeur, une féminité généreuse.

The Poças porto house is turning centenary. 100 years old family business, 100 years of dedicated production and to celebrate the centennial, a very special surprise….

The Poças family is relatively a newcomer in port winemaking. They strated as a brandy producer in 1918 but had to sell the distillery in 1934 when the Salazar regime imposed a monopoly on the distribution of Aguardente to fortify port. Nowadays, Manuel Poças junior, the founder’s grandson runs the company, with the purchase of Quinta Das Quartas in baixa corgo where wines from all of Poças’ quintas have been made ; Quinta Santa Barbara in Cima Corgo used to produce some of Poças’ finest Vintages and LBV Ports; and Quinta De Vale De Cavalos in the douro Superior, the biggest estate with 51 ha.

Throughout the years, Poças won reputation for the quality of his Tawny, but, since the decade of 60, begin also producing Port Vintage and LBV, a segment specialized in the last decades. Also known because of the old and even very old Tawny and a consistent quality, they were developing their very distinctive image in the LBV and in Vintage category. In fact, they never declared a vintage before 1960 and were mostly focusing then on tawnies and Colheita. However, when the founder died, his family found a stash from a small production of 1927 vintage port. Poças has a very diverse portfolio, tawnies, colheitas, LBVs, Vintages and even white and Rosé Port; an array of table wines with as their “Symbol” the simbolo cuvee improving each year; and even a promess of a rosé dry wine and upcoming vermouth, the collection keeps growing.

In addition to all of those, we were delighted to try surprise of the night. A 100 years old tawny, which will be bottled (of course in small quantities) and put to market to celebrate the 100^th anniversary. It was an incredibly delectable port with an evolving, developing complexity. Truly, a special moment.

La famille Poças est relativement nouvelle dans la production de porto, du moins en comparaison. Ils ont travaillé comme producteur de brandy en 1918 mais ont dû vendre la distillerie en 1934 lorsque le régime de Salazar a imposé un monopole sur la distribution d’Aguardente pour fortifier le porto. De nos jours, Manuel Poças junior, le petit-fils du fondateur, dirige l’entreprise, avec l’achat de Quinta Das Quartas en baixa corgo où tous les vins de Poças sont fabriqués; Quinta Santa Barbara à Cima Corgo produisant certains des meilleurs portos millésimés et LBV de Poças; et Quinta De Vale De Cavalos dans le Douro Superior, le plus grand domaine avec 51 ha.

Au fil du temps, Poças a gagné la réputation pour la qualité de ses Tawny, mais, depuis les années 60, ils commence également à produire des millésimés et LBV, un segment qui sera spécialisé dans les dernières décennies. Connu aussi pour ses anciens et même très vieux Tawny et une qualité constante, ils développaient leur image très distinctive dans la catégorie LBV et Vintage. En fait, ils n’ont jamais déclaré de millésime avant 1960 et se concentraient surtout sur les tawnies et Colheita. Cependant, quand le fondateur est mort, sa famille a trouvé une cachette d’une petite production de 1927 port vintage. Poças a un portefeuille très diversifié, des tawnies, des colheitas, des LBV, des millésimes et même des portos blanc et rosé; une gamme de vins de table avec comme “symbole” la cuvée simbolo qui s’améliore chaque année; et même une promesse d’un vin sec rosé et vermouth à venir, la collection ne cesse de croître.

En plus de tout cela, nous avons été ravis d’essayer la surprise de la soirée. Un tawny de 100 ans, qui sera mis en bouteille (bien sûr en petite quantité) et mis sur le marché pour célébrer le 100ème anniversaire. C’était un port incroyablement délectable avec une complexité en développement, évolutive. Un moment réellement spécial.

vinsaoc.ca

pocas.pt

I‘ve already wrote about one branch of the Cazes family, Sylvie Cazes and the wines of Château Chauvin but it’s about time I address the main J M Cazes dynasty. Jean-Michel Cazes is the owner of Château Lynch-Bages, Ormes- de Pez, the luxurious relais & Chateau Cordeillan-Bages and, perhaps, the greatest ambassador for Bordeaux in his generation.

Requested in 1987 by Axa, he participated in the construction of Axa-Millésimes, which he managed for 14 years. In 1988, he acquired new properties: Villa Bel-Air in Graves, then La Livinière in Languedoc, renamed L’Ostal Cazes and, in 2005, Domaine des Sénéchaux in Châteauneuf-du-Pape. He also creates new wines, in Portugal and Australia, in partnership with family companies. In 1992, the Michel Lynch wine brand completed the range. Today, it is his son Jean-Charles Cazes who has been managing the domains of the JM Cazes Family since 2006. He has a tough act to follow. Jean-Charles has plenty to keep him busy: a new winery to build at Lynch-Bages (to be completed in 2019); a new wine project in the Douro Valley, Xisto; a generic third wine, Pauillac de Lynch-Bages; Château Les Ormes de Pez in St-Estèphe; Domaine des Sénéchaux in Châteauneuf-du-Pape; L’Ostal Cazes in Minervois; Tapanappa in Australia; and the wine merchant business, J.M. Cazes Sélection. A portfolio that is diverse in style and provenance but always focused on quality and the best local expression.

I had the pleasure to meet the great Jean-Michel’s daughter, Kinou Cazes-Hachemian, in town with Cordeillan- Bages’ chef, Julien Lefebvre for the Montreal en Lumières event. She’s an incredibly friendly and kind character. She’s responsible for finding all the designer creations and works of art that can be admired throughout the Lynch-Bages Wineries and in the boutiques of the village of Bages. Thus we can say she’s behind the image of J.M. Cazes.

Lynch-Bages, Echo and Pauillac de lynch-Bages

I don’t think this castle needs any introduction. At the entrance of the appellation, this wine has the power and finesse combination of Pauillac yet an outstanding precise and consistent backbone.

Lesser known from its rarity, Blanc de lynch-bages born in 1990 made with the three traditional grapes is a fresh and crisp beauty yet just a tease as it’s almost impossible to find.

Château Haut-Bages Averous was the name of the former Pauillac estate acquired by André Cazes and was the domaine’s second wine from 1976 onwards. It was renamed Echo de Lynch-Bages as of the 2008 vintage. It is a very deep and expressive wine with a strong depth of aromas.

Ormes de pez

At the time of the French Revolution, the current property was called the Domaine de Pez (meaning ”peace” in the local dialect). As for the elms (”ormes”) that have appeared on the bottle labels since 2003, they grew on the grounds of the domaine until this mythical variety of tree ceased to grow in Europe in the 1950’s.

Domaine des Sénéchaux

The Domaine des Sénéchaux counts itself amongst the oldest vineyards in Castro Novo, the birthplace of the historical “vins du pape” and the creation of AOCs. It owes its name to the domaine’s key vineyards in the Bois Sénéchaux area. A smooth yet robust Chateauneuf-du-pape that interprets the finesse and complexity of the art of blending. Under the responsibility of Bernard Tranchecoste ensures that the style of Chateauneuf-du-Pape is fully expressed.

Domaine L’ostal Cazes

Domaine L’ostal Cazes takes place in La Livinière, a village at the foot of the Montagne Noire, the birthplace of the finest vineyards in the Minervois. Minervois-La-Livinière is a six-village zone disciplined and well-organised enough to have won itself cru status as long ago as 1999, and which is now hoping to push on further, dropping the ‘Minervois’ bit. With only a handful of producers and a yearly local selection of top wines called La Livinage, it’s one of the smallest but most discussed region of Languedoc.

J’ai déjà écrit sur une branche de la famille Cazes, Sylvie Cazes et les vins de Château Chauvin mais il est temps que je m’adresse à la principale dynastie JM Cazes. Jean-Michel Cazes est propriétaire du Château Lynch-Bages, Ormes-de-Pez, du luxueux relais & Châteaux Cordeillan-Bages et, peut-être, le plus grand ambassadeur de Bordeaux de sa génération.

Requisitionné en 1987 par Axa, il participe à la construction d’Axa-Millésimes, qu’il dirige depuis 14 ans. En 1988, il acquiert de nouvelles propriétés: Villa Bel-Air dans les Graves, puis La Livinière en Languedoc, rebaptisée L’Ostal Cazes et, en 2005, Domaine des Sénéchaux à Châteauneuf-du-Pape. Il crée également de nouveaux vins, au Portugal et en Australie, en partenariat avec des entreprises familiales. En 1992, la marque de vin Michel Lynch complète la gamme. Aujourd’hui, c’est son fils Jean-Charles Cazes qui gère les domaines de la famille JM Cazes depuis 2006. Il a une lourde tâche à suivre. Jean-Charles a beaucoup à faire pour l’occuper: une nouvelle cave à construire à Lynch-Bages (à terminer en 2019); un nouveau projet de vin dans la vallée du Douro, Xisto; un troisième vin générique, Pauillac de Lynch-Bages; Château Les Ormes de Pez à St-Estèphe; Domaine des Sénéchaux à Châteauneuf-du-Pape; L’Ostal Cazes dans le Minervois; Tapanappa en Australie; et l’activité de négoce de vins, J.M. Cazes Sélection. Un portefeuille diversifié en termes de style et de provenance mais toujours axé sur la qualité et la meilleure expression locale.

J’ai eu le plaisir de rencontrer la fille du grand Jean-Michel, Kinou Cazes-Hachemian, en compagnie du chef de Cordeillan- Bages, Julien Lefebvre, pour l’événement Montréal en Lumières. Elle est un personnage incroyablement amicale et gentille. Elle est responsable de trouver toutes les créations et Å“uvres d’art qui peuvent être admirées dans les caves de Lynch-Bages et dans les boutiques du village de Bages. Ainsi, nous pouvons dire que d’une façon, elle est derrière l’image de J.M. Cazes.

Lynch-Bages, Echo et Pauillac de Lynch-Bages

Je ne pense pas que ce château ait besoin d’une introduction. A l’entrée de l’appellation, ce vin possède la puissance et la finesse de Pauillac, une épine dorsale exceptionnelle et précise.

Moins connu de par sa rareté, Blanc de lynch-bages né en 1990 avec les trois cépages traditionnels est une beauté fraîche et croustillante mais juste une allumeuse car il est presque impossible d’en trouver.

Château Haut-Bages Averous était le nom de l’ancien domaine de Pauillac acquis par André Cazes et était le deuxième vin du domaine à partir de 1976. Il a été rebaptisé Echo de Lynch-Bages à partir du millésime 2008. C’est un vin très profond et expressif avec une forte profondeur d’arômes.

Ormes de pez

À l’époque de la Révolution française, la propriété actuelle s’appelait le Domaine de Pez (signifiant «paix» dans le dialecte local). Quant aux ormes apparus sur les étiquettes des bouteilles depuis 2003, ils ont poussé sur les terres du domaine jusqu’à ce que cette variété mythique d’arbres cesse de croître en Europe dans les années 1950.

Domaine des Sénéchaux

Le Domaine des Sénéchaux compte parmi les plus anciens vignobles de Castro Novo, berceau des vins du pape historiques et de la création des AOC. Il doit son nom aux principaux vignobles du domaine du Bois Sénéchaux. Un Chateauneuf-du-pape doux et robuste à la fois qui interprète la finesse et la complexité de l’art de l’assemblage. Sous la responsabilité de Bernard Tranchecoste veille à ce que le style de Châteauneuf-du-Pape soit pleinement exprimé.

Domaine L’ostal Cazes

Le Domaine L’ostal Cazes se déroule à La Livinière, village au pied de la Montagne Noire, berceau des plus beaux vignobles du Minervois. Minervois-La-Livinière est une zone de six villages disciplinée et bien organisée, qui a remporté le statut de cru dès 1999, et qui espère maintenant aller encore plus loin, en laissant tomber le «Minervois». Avec seulement une poignée de producteurs et une sélection locale annuelle des meilleurs vins appelés La Livinage, c’est l’une des régions les plus petites mais les plus discutées du Languedoc.

vinsbalthazard.com

jmcazes.com

Champagne is something truly unique in many ways. There’s an aura and mood surrounding this name that is both precise and mysterious at the same time. It’s a mythic and exciting product that reached impressive distinction and status. This prominence has affected the appellation but also brands in a more specific ways. The truth is behind its unique character, the champagne hides a mosaic of micro-terroirs, a vast array of definite styles and overall a multifaceted personality. What is the true differentiation between a bottle and another? What is the authentic spirit and world of each of the prestigious houses?

Don’t worry, I know Dom Pérignon is not a Champagne house itself. It is the prestige cuvee of Moet& Chandon. However, I believe it is interesting to approach it on its own as it does have a very rich authenticity. Contrarily to most, it’s worth noting that while Dom Pérignon is perhaps the most famous Champagne in the world, it is far better known as a brand than a wine, invoked more often for what it signifies than for how it feels and tastes. In the 17th century, the monk Dom Pierre Pérignon, cellarer at the Abbey of Hautvillers, nurtured an ambition to create “the best wine in the world”. Nothing less. If the Champagne takes its name from a legendary Benedictine monk, today it is his cellar master Richard Geoffroy who represents it best. Yet, the restored Abbey is still a source of inspiration for him and every Dom Pérignon.

As vintage champagne only, each is singular and unique, that expresses both the character of the year, and the character of Dom Pérignon. Surprisingly, Dom Pérignon is not a grand cru for the simple reason that it includes the legendary and historical Hautvillers Premier Cru. The soul of this famous wine is based on strict accuracy. Intensity must not come from brute force. High definition and preciseness is preferred to raw intensity. The style is deeply singular with an important mineral signature yet a racy, vibrant content. Slow maturation and time on the lees is tremendously important for Dom Perignon. It’s the basis of its complexity and cellaring prowess. The relatively new P2 program, which stands for second Plenitude, is the result of this characteristic. Simply put, P2 is exactly the same wine as the Brut except that it’s been aged a lot longer on the lees. Thus expressing growth notably, but also a deeper expression.

Crédit : St-Germain Photographie

Les personnalités du champagne: Dom Pérignon

Le Champagne est quelque chose de vraiment unique à bien des égards. Il y a une aura et une ambiance autour de ce nom à la fois précis et mystérieux. C’est un produit mythique et passionnant qui a atteint une distinction et un statut impressionnants. Cette importance a affecté l’appellation mais aussi les marques d’une manière plus spécifique. La vérité est que derrière son caractère unique, le champagne cache une mosaïque de micro-terroirs, une vaste gamme de styles définis et une personnalité aux multiples facettes. Quelle est la vraie différenciation entre une bouteille et une autre? Quel est l’esprit et le monde authentiques de chacune des maisons prestigieuses?

Ne t’inquiète pas, je sais que Dom Pérignon n’est pas une maison de Champagne en soi. C’est la cuvée prestige de Moët & Chandon. Cependant, je crois qu’il est intéressant de l’aborder seul car il a une authenticité très riche. Peut-être le Champagne le plus célèbre au monde, Dom Pérignon est beaucoup plus reconnu en tant que marque plus souvent invoqué pour ce qu’il signifie que pour ses arômes et ses goûts. Au XVIIe siècle, le moine Dom Pierre Pérignon, Maître de cave à l’abbaye de Hautvillers, nourrit l’ambition de créer «le meilleur vin du monde». Rien de moins. Si le Champagne tire son nom d’un moine bénédictin légendaire, c’est aujourd’hui son maître de chai Richard Geoffroy qui le représente le mieux. Pourtant, l’abbaye restaurée est toujours une source d’inspiration pour lui et pour chaque millésime de Dom Pérignon.

En tant que champagne millésimé seulement, chacun est singulier et unique, exprimant  à la fois le caractère de l’année, et le caractère de Dom Pérignon. Étonnamment, Dom Pérignon n’est pas un grand cru pour la simple raison qu’il comprend le légendaire et historique vignoble Hautvillers Premier Cru. L’âme de ce vin célèbre est basée sur une précision stricte. L’intensité ne doit pas provenir de la force crue. La haute définition et la précision sont préférables à l’intensité brute. Le style est profondément singulier avec une signature minérale importante mais un contenu racé et dynamique. La maturation lente et le temps sur lies sont extrêmement importants pour Dom Perignon. C’est la base de sa complexité et de ses prouesses de cave. Le programme P2 relativement nouveau, qui signifie «deuxième plénitude», est le résultat de cette caractéristique. Autrement dit, P2 est exactement le même vin que le Brut, sauf qu’il a vieilli beaucoup plus longtemps sur lies. Exprimant ainsi une croissance notamment, mais aussi une expression plus profonde.

Crédit : St-Germain Photographie

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LVMH

Charton Hobbs

 

Faustino is a high volume winery which presents itself as the leading Gran Reserva producer and owner of the region’s largest vineyard area, with 650 hectares spread across the villages of Laguardia and Oyón, and almost 50,000 aging barrels. In fact, it’s even part of a bigger group. Faustino is an important group which includes Bodegas Campillo and Marqués de Vitoria in Rioja; Bodegas Valcarlos in Navarra, Bodegas Portia (designed by Norman Foster) in Ribera del Duero; Condesa de Leganza in La Mancha and Bodegas Victorianas.

Very distinctive in style with the Flemish-inspired characters on the labels, a tribute to Faustino Martinez de Albéniz, who laid the foundation of this modern and export-minded family, the frosted glass bottles and the mesh for the Gran Reserva. Bodegas Faustino is one of Spain’s best-known wineries, and Faustino I is its flagship wine. Popular throughout the world, it’s no surprise to learn that Faustino I is the world’s most exported Gran Reserva Rioja.

Every winery of the group seem to have a bit of distinction to them. Finca los Trenzones, in the heart of La mancha but with a uniqueand unusual 800 meters of altitude. Bodega Campillo, at the foot of the Sierra de Cantabria,that combines the youth of El Niño, the youngest of the winery and earthier wines such as the reserva. Portia Roble is an architectural beast in Ribera del Duero and of course Faustino, the famous and loved brand.

Faustino est une cave à haut volume qui se présente comme le premier producteur de Gran Reserva et propriétaire de la plus grande zone viticole de la région, avec 650 hectares répartis dans les villages de Laguardia et Oyón, et près de 50 000 barils vieillissants. En fait, Faustino fait même partie d’un groupe plus important qui comprend Bodegas Campillo et Marqués de Vitoria à Rioja; Bodegas Valcarlos en Navarre, Bodegas Portia (conçu par Norman Foster) à Ribera del Duero; Condesa de Leganza à La Mancha et Bodegas Victorianas.

Très typé avec des personnages d’inspiration flamande sur les étiquettes, hommage à Faustino Martinez de Albéniz, qui a jeté les bases de cette famille moderne et tournée vers l’exportation, les bouteilles en verre dépoli et la maille pour la Gran Reserva. Bodegas Faustino est l’un des vignobles les plus connus d’Espagne, et Faustino I est son vin phare. Populaire dans le monde entier, il n’est pas surprenant d’apprendre que Faustino I est le Gran Reserva le plus exportée au monde.

Chaque cave du groupe semble avoir un peu de distinction. Finca los Trenzones, au coeur de La Mancha mais avec une altitude unique et inhabituelle de 800 mètres. Bodega Campillo, au pied de la Sierra de Cantabria, qui combine la jeunesse d’El Niño, le plus jeune des vins du groupe et la complexité franche du reserva. Portia Roble est une bête architecturale à Ribera del Duero et bien sûr Faustino, la marque célèbre et aimée du monde entier.

selectwines.ca

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Did you know Portugal’s still wines are in fact quite new? Before 1952, all Douro wines were fortified and even the thought of making a still wine was an oddity or an erroneous belief.

Built by a family of winemakers from the Douro, in 1751, the Ferreira house possessed a rich tradition and a prominent role in the history of Porto Wine. Dona Antónia Adelaide Ferreira contributed significantly to the consolidation of the brand but also the development of the Douro region. A legendary woman, visionary and generous, who became a myth and a symbol of strength, who pushed her business further than any other and still gave back to the community by building roads, hospital, schools and helping other female entrepreneur.

It was Fernando Nicolau de Almeida, winemaker at Ferreira, who had the crazy idea in 1952 to produce still wine. Thus, realising Dona Antonia’s dream 56 years after she passed away. It was obviously a logistic nightmare at the time, with no electricity, roads of misery and the winery not equipped for this kind of production. He had to travel all the way to the city of Oporto, a 12 hour drive, to simply fetch ice and try some sort of temperature control during fermentation. This experience was the very first vintage of the iconic Berca Velha. To this day, only one bottle of the pioneer vintage remains.

Barca Velha is only made when there are no questions about its quality and it is deemed ready. Following three or more years of tasting, the final decision to carry the Barca Velha name rests with the head winemaker. A vintage not quite up to the highest standard instead takes the name Reserva Especial. Even in some rare vintages, the wines were stated unsuitable both for the Berca Velha and his little brother the reserve especial and neither has been produced. In over 60 years, only 19 vintages of the emblematic first still wine was made.

Today, the casa Feirreirinha portofolio is diversified. Still wine isn’t an oddity anymore and is exponentially looked for. From a bargain like the incredibly racy and pungent Planalto White to the distinctive, elegant and complex Quinta de Leda, Casa Ferreirinha and its wines are synonymous with quality and charisma.

Saviez-vous que les vins tranquilles du Portugal sont en fait assez nouveaux? Avant 1952, tous les vins du Douro étaient fortifiés et même l’idée de faire un vin tranquille était une bizarrerie ou une croyance erronée.

Établie par une famille de vignerons du Douro, en 1751, la maison Ferreira possédait une riche tradition et un rôle important dans l’histoire du vin de Porto. Dona Antónia Adelaide Ferreira a contribué de manière significative à la consolidation de la marque mais aussi au développement de la région du Douro. Une femme légendaire, visionnaire et généreuse, devenue un mythe et un symbole de force, qui a poussé son entreprise plus loin que tout autre et a toujours su redonné à la communauté en construisant des routes, des hôpitaux, des écoles et en aidant d’autres entrepreneures.

C’est Fernando Nicolau de Almeida, viticulteur chez Ferreira, qui eut la folle idée en 1952 de produire du vin tranquille. Ainsi, réalisant le rêve de Dona Antonia 56 ans après sa mort. C’était évidemment un cauchemar logistique à l’époque, sans électricité, des routes de misères et la cave qui n’était pas équipée pour ce type de production. Il a dû se rendre jusqu’à la ville de Porto, à 12 heures de route, pour aller chercher de la glace et essayer une sorte de contrôle de la température pendant la fermentation. Cette expérience a été le premier millésime de l’emblématique Berca Velha. À ce jour, il ne reste qu’une bouteille du millésime pionnier.

Barca Velha est seulement fait quand il n’y a aucune questions sur la qualité et qu’il est réputé prêt. Après trois années ou plus de dégustation, la décision finale de porter le nom de Barca Velha appartient au chef de cav. Un millésime pas tout à fait au niveau prendra plutôt le nom de Reserva Especial. Même dans certains millésimes rares, les vins ont été déclarés impropres autant pour le Berca Velha et son petit frère la Reserva Aspecial et aucun des deux n’a été produit. En plus de 60 ans, seulement 19 millésimes du premier vin tranquille emblématique portugais ont été faits.

Aujourd’hui, le portofolio de Casa Feirreirinha est plutôt diversifié. Le vin tranquille n’est plus une curiosité et est recherché exponentiellement. Que ce soit des vins abordable à couper le souffle comme le Planalto blanc incroyablement racé et acerbe ou le Quinta de Leda, élégant et complexe, Casa Ferreirinha et ses vins sont synonymes de qualité et de charisme.

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